“得了吧，換湯不換藥，他還在玩第一公民的把戲！”柯爾斯頓·沃納是自由港裡的老師和業餘工程師，他喜歡閱讀父輩留下的電子書：
“共和是最荒唐的笑話中，在這個制度中，獨裁者能夠享受一切君主專制的權利而不必為皇室的形象而收斂。”
“泰倫帝國是帝國，不是共和國，你不要搞錯了。這說明，他根本不加掩飾自己的野心。”老布倫靠做農活養活家人，卻從未放棄過思考與學習——他認為，這是人類最好的品質之一。
“只要他是一名賢明的君主，在這個奧古斯都活著的時候，泰倫帝國的人們就能生活在開明盛世之下。”
“萬一那個帝國軍人說的是真的，貝卡·羅可真的就有麻煩了，到時候，正像他們期盼的那樣，自由港的人就必須向泰倫帝國求助。”雅各布·尼古拉是一個善於演說的、熱情的年輕人，雖然只會說些空話很少實幹，但在自由港的居民中還是很有話語權的。
尼古拉手裡拿著帝國軍官給他那面旗幟，鮮紅色的旗幟纖塵不染，上面有一顆閃耀的金星。
事實上這並非這些不期而至的泰倫帝國軍人所送給他們的唯一一件東西，此前他們還曾用卡車和運輸船運來了大量自由港已經無法生產的藥品和金屬製品。在這個物質匱乏的星球上，那簡直比金子還要珍貴。
但是，自由港的居民們還是拒絕了這份饋贈，他們無法相信這世界有誰居然會如此的慷慨。
“我可是看到了泰倫帝國帶來了什麼——比城市還要大的星艦，乖乖，那是在我爺爺還在聯邦生活的時候的稀罕東西。而我敢說，帝國的星際戰艦要比聯邦的更大。”他情不自禁地露出沒見過世面的模樣：
“他們還帶來了坦克大炮，我親眼看到成百上千的帝國軍人從轟隆的運輸船上走下來。老拉爾斯，一千個你也不是他們的對手。”
“必須召集鎮民大會，不管怎麼樣，這之後，我們不得不接受必須與這些泰倫帝國軍人共享家園的既成事實。”說著的時候，尼古拉注意到貝卡·羅的天空正在烏雲匯聚，呼嘯的狂風彷彿千萬個惡鬼在哭號。運氣不夠好的話，傾盆大雨甚至是冰雹馬上就會把街道上的人們打得鼻青臉腫。
貝卡·羅就是這樣一個糟糕透頂的地方，她的天氣就像是一個陰晴不定的女人，肆虐的雷暴天氣在星球上橫掃而過，輕易地就能摧毀鎮民們辛苦建立的建築物和歷經千辛萬苦才在多山地貌上開闢的田野。
每當雷暴天氣過後，自由港的人們就不得不補種莊稼，修理裝置，而要是有泰倫帝國那足以覆蓋整個鎮子的能量防護罩，貝卡·羅就會安全得多。
在自由港的東南方向約7、8英里處，一座高聳的泰倫帝國星港正屹立在深紫色的雷霆中，三艘戰列巡洋艦正在穿越烏黑的雲層。星港的四周，各式各樣的軍營、醫院和生活設施正在拔地而起，一些因距離過遠而無法被開採的高能瓦斯氣泉上還在興建工廠。
只是看到這一幕，尼古拉和周圍的鎮民們就感到揣揣不安。
正如尼古拉所說的那樣，貝卡·羅沒有什麼可以讓泰倫帝國覬覦的資源，那麼他們在這裡大興土木一定是為了其他的目的。
自由港生活著約2000至3000名居民，還不及泰倫帝國的一個軍營裡的人數。
也許真的有什麼殺人如麻的外星人就要來了。
“趕緊召集鎮民進行公民大會表決，一定有大事要發生了。”尼古拉把手裡的泰倫帝國旗幟交給老布倫說：“到自由港中心廣場上，把它升起來吧。”
“把帝國的旗幟升起，反正又不會少塊肉，多少信一點。”
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