靳桂對季牧之有意見，很大的意見。
“我說，你來燕京也有大半年了吧，你摸著良心說，我靳某人對你怎麼樣？”
季牧之悠閒的喝著茶：“不怎麼樣。”
“你……”
沒想到他會來這麼一出，搞得靳桂在心裡擬好的臺詞一句都說不出來，舌頭胡亂轉了兩圈，差點兒沒被牙齒給咬著。
這個沒良心的小子！
“你說這話虧心不虧心，啊？這兒又沒有外人，能不能有句實話了？裝模作樣的給誰看呢？”
一個晉國質子，一個燕國世子，聰明人都知道要劃清界限，所以明面上兩人幾乎沒有交集。可是背地裡，老爺子簡直拿他當親兒子疼，為此靳桂甚至懷疑過這位是不是他爹在外風流結下的野果子。
可是，他爹的野果子怎麼可能長在晉國皇家果園裡？假設不成立，靳桂這才鬆了一口氣。要不然莫名其妙多出個弟弟，他還真不太適應。
不管怎麼說，靳家對季牧之的好是假不了的。要不是老爺子讓他偷偷幫著打掩護攪渾水，他真以為自己背地裡搞的那些小動作能瞞過上面那些人？
靳桂越想越氣，甚至都忘了自己還被五花大綁著。
季牧之放下茶杯，正色道：“既然你也說了這裡沒有外人，那你能不能給我句實話？”
靳桂突然就不氣了。
搞什麼？怎麼突然反將他一軍了？
季牧之站起身，解開靳桂背後的繩結：“你該知道，她對我來說是很重要的人。”
這個她，自然指的寧姒了。
“我知道，你就是為她來的燕京。”
季牧之並非對靳家所做的一切毫不知情。雖然不知其用意，但多次接觸下來，發現靳桂這人還是不錯的，一來二往漸成知己。
一次閒談中，靳桂曾問過他，為什麼會是他代表晉國皇室來燕京求援。在幾個皇子中，最適合被派來的應該是祁王季耀才對。
季牧之坦然相告，自己赴燕乃是主動請纓，背後緣由也簡述了一番。
來到燕京不久，季牧之就和百花樓的蘭花姑娘攪和在一起，高調而張揚。靳桂這種歡場老手最是明白，越是給人看的，越不是真的。所以寧姒一出現，靳桂就知道，季牧之終於等到了心心念唸的那個人。
“你既然知道她對我的重要性，就該如實告訴我那顆珠子的玄機、明堂寺的玄機。還有，你為什麼會在那裡。”