笑
笑revisited）
她伸手撥開樹簾，聽遠處傳徹來的叫喊，奔跑的馬嘶聲，見林中漸被光明照亮。這人造的燈火，有些太徹底，透亮，令她久對夜空的眼多少不慣，因而湧出一層熱淚，但很快，其覆蓋的石層，卻是她的微笑；她躺在兩根樹叉之間，翹起雙腿，見這連綿的隊伍流經林間，奔騰向下，如被虹吸淌向它的目的地。不是商隊，不是旅隊；她認得這聲音，聽見馬搖晃的轡繩，人碰撞的鐵甲有如鐘佩鈴音；她認得它的氣味，吐納它的汗水，汙穢和因強力緊張而生的那池沼澀氣——她記得它，理解它，記憶它，如其深入骨髓。這是支軍隊——整支隊伍，經行她所在的高樹下，足用了近七分鐘；一支完整，喧擾，充沛的軍隊，只會前往那更熙攘之處。又過了兩分鐘，其間她始終看著天空，勾勒眼中明星的圖景，終認為其對她而言，雜亂更勝序列，無謂更勝美麗。哪兒有那意義和答案呢？諷刺的是，這對她來說，更是一個可接受的，帶來安寧和完整的答案；她將手背在腦後，透過林冠的遮掩，對著夜空，輕輕地笑了一下，然後，在夜色和寂靜再度降臨，黑夜抹去她的面容時，她的笑容也消失了。她如鬼魅，如雲豹般從樹上騰起，以那木屑的芳香為跌落的訊號，一路在樹枝間攀爬飛躍。而後，當她落地，那更像是隻動物，而非人，貼地掠行，沖破芳草之城，落葉的帷幕，直到山體的邊緣。
她直起身。火光再度絢爛，鋪蓋她的五官四周，抹去其關於年齡和個性的任何標誌，唯留下那火之粒子的暈染環繞，明如朝霞。她昂首站立，姿態矯健，可見遠處，穿過草海，那飛濺火光的城市中心傳來喧嘩，喊殺和尖叫，伴隨著那遠海清風，蓋她面容，而，盡管她遠不在其中心，卻可感汗水滴落鼻樑眼間，似蒙雨的雕塑，在其沖洗下變得越發鮮明而真實——彷彿她被吸納入其中，而認清，這終究，才是她的本真。
她低頭看向蓋特伊雷什文草野中央那隊匆忙奔赴戰場，願融火一體的軍隊，心想她可與他們共心同情；她能在那於黑暗中穿行，留下風的痕跡的騎兵隊上看見自己。是的——她露出那笑容，對他們說——我也在做這個。我也在奔赴我的場地——而，同你們一樣，我也擔心遲到。
但她恐怕不會遲到了。塔提亞，抱臂站立，在她縱身投入這混亂戰地而乘起水流，隱於其中航向更被前，仍面露她青年時標誌性的微笑。這笑容沒有什麼含義，甚至對她本人來說，更像一種鍛煉。她的精神因此充沛飽滿，注意力盈滿於應做之事上，但，仍然，在這夜風中——就在這滑行，擁抱這具身體恢複的機能的命定暢快前，隱約，她仍能聽見一兩句來自幽冥的呢喃。“還是笑容適合你，塔提亞。”她彷彿能聽見奇瑞亞，那女人，不是以成人的姿態，而是以那孩子的模樣，在她背後輕語，而唯是這句話稍降她微笑的飽滿，她因此略轉頭，沒有看爆發混亂的‘海境城’，也不再看那在暗影中，將至，未至戰場，盡處那中間態的騎兵，而漫無目的地，遙將目光落於一草野上升起的寂寥丘陵上，而剎時，她的頭腦宛在融化的五感裡——她聽見風中鳴鳥嗜血的歡樂，紅旗獵獵作響，甚染變她眼前的色彩，這種無緣由，無目的的想象，似令她置身那山丘之上，向下看。鐵甲奏鳴，血滑鐵鏽，她看見蓋特伊雷什文的平原，而心生瑟縮，如有何事，她宛不願意，不敢去看。
眼如慄溫順，疑惑地望她，宛置疑，也邀請著她。塔提亞看見那個棕發的男人站在那兒，仰頭，從丘陵下望她，而，在她能再度眨眼前，她用笑容割斷了這想象；忽而，她有力地揮動手，手指合握，鳴道：“來！”
在她能清晰看見那眼睛前，她不再想象。戰馬自夜中賓士而來，她躍馬而上，捲起塵土，奔赴戰場。
“——你來了，昆莉亞。”來人道，第一目，在孛林的輕煙中，給她留下的是一個如水的苦澀微笑，而，剎時，昆莉亞便恍惚了。此想動，在她的面上，見之是一處風塵僕僕的堅毅軟化為幾許酸澀，幾許同情的懷念。她下馬，聽維裡昂與她道：“你這些年必然也是多經苦勞了，面色辛苦。”
二人於孛林城門前相見，正在那稍見綠藤盤旋的石轉下方。有水聲靜響，水風吹過。孛林，尚未開啟門扉，便在內裡，化作此流動之物，籠罩人身，二人對望，而，此位置選擇的巧合與哀慟，便要在數年後領悟了。）
幻影。這是維斯塔利亞，在那一日巡禮教堂的教誨而令她徹底轉變了某種看事物的方式後，若得她詢問她在目視故人時更生出的愁腸與陳情的原因後，對她所說的詞——但也可理解為，既視感。但怎樣都是無法表達昆莉亞真正所見所感的。她前進一步，握住維裡昂的手，目視他的面容，原欲道：“你也辛苦。”卻剎時悲從中來，變了神情，張臂一攬，將維裡昂扣肩抱住。她緊緊抱著他——莫說是妻子擁抱丈夫，莫說是姐妹擁抱兄弟——還要深，還要深。那既視感，自從她像證見般在那雲下領悟，從此無論見到何人，所知都仿超越了當下之身，而宛行於水中，有萬般千感溯流而來，如是她現在，抱著維裡昂，手臂顫抖，亦可感那曾跋涉在黑水中所見的身影，那穿行白山時緊握的雙手，由是，最末，她又回到蓋特伊雷什文，穿過草地，往丘陵上望去，心靈震顫——擁著維裡昂，她感到的是憐愛，是同情，是如家人般的信賴和強而有力的聯系，但想到她——想到那深沉的，穿越了時空的執念——竟最終是痛苦了。人啊。這是愛，還是愚痴？
因此，維斯塔利亞對她說：人心所感，沒世難忘。
她感到維裡昂，亦卸下了面上最後殘餘的，武裝性的笑容，頹唐身體，靠在她的肩上。他輕輕拍打她的背，既像依靠她，又像同兄長般寬慰她；她感到他的一滴淚水，帶著恐從未與人能言的悲傷徒勞同海似的疲倦，落在她肩上；孛林懷抱著二人，她聽他輕聲說：“歡迎回來。”他說：我們很久沒見了。
昆廷。
她將他抱得更緊了些，每一寸力氣中，都夾雜著兩人對這世界的無奈和嘆息。
“克倫索恩已出發了。”入城時，他與她道，她正驚訝於孛林街道的蕭條。過去人群熙攘的下城區竟若為水洗徹，空氣清新，街道落灰卻整潔有古意，兩人倒似穿過林木而擾古城清淨的意外來客，其景，在去除人聲而格外清晰的‘黑池’之響中，美則美矣，更增添她一路風塵僕僕而來的疲倦惆悵，忽聞此言，更是吃驚，回頭道：“如何是克倫索恩親自去？可帶了護衛？”
維格斯坦第搖頭：“不曾。他執意如此。”昆莉亞便焦急問事因，維格斯坦第嘆氣，稍作沉默，同她備道：“我將實情同你說，還請你別驚訝。”他又望她一眼，看她容貌，心中似有了直覺，又笑道：“不過，你恐是會平靜的。”他複開口，語氣平靜，將敘鉑聲稱他同米涅斯蒙的關系，這三年來兄弟會的內幕一一表明，又談及‘回憶宮’徹底崩塌，米涅斯蒙失蹤，克倫索恩攜‘無色’奔赴王心所在一事，中見昆莉亞，雖對個中種種細節有驚訝理解，但整體絕非難以置信，只是苦笑。他敘完，見她點頭，與他道：
“敘鉑本就是米涅斯蒙一事，維斯塔利亞夫人同王女，以及安多米揚閣下俱是知曉，我雖不明緣由，也認為確有可能——抱歉我講不出什麼道理，畢竟我是個武者。”維格斯坦第搖頭：“你從來如此。”兩人複沉默，他又道：“但我也一樣——對這件事，我們能說什麼？”
他嘆息，迎著水風，稍偏過頭，有建築的陰影灑落二人面上，昆莉亞別目而望，見是那城中的‘聖女’教堂大殿，情景相映，更添她沉思，耳畔，正是維格斯坦第的聲音，惆悵，試探地勾勒此事：
“往世和來生……”
此言使她心中有感，回目看他。‘聖女’之像的陰影仍在，她卻若平靜了些。維格斯坦第見狀，微笑道：“你如何想這件事？”昆莉亞沉默片刻，也露出那沉穩笑容，輕聲道：“我想我很高興先前已遇見過你，未來也高興還能相見。”他聞言一愣，繼而輕笑出聲，眼中卻含淚了。
兩人繼續向前。
“……你不曾想過關於我們命運的事麼，昆莉亞？”他道：“關於這無法改變，似囚籠般的命運？”他喟嘆，思及眼下一切，往特裡圖恩去，往事紛紜，諸多勞作奔波正在眼前，又化為烏有，兜兜轉轉半生，竟回到了原處：眼下此景，豈不若繼承者之戰最末，三王爭霸之時？血王渴血，白王自謀，黑心無主，亂象不可平——他想著，心中忽生一念，轉頭看她，見她也在望他。
“不會一成不變的，維裡昂。”昆莉亞道。她思索如何言談此事，到底沒有徹底的依據，只從淺顯的說起，低聲道：
“……血龍心不會被解放，因它本不在封魂棺內。早在十八年前，維斯塔利亞夫人回到南方時，就將它一併攜回，除她以外，無人知道此心在何處。”
維格斯坦第略睜眼，昆莉亞竟在他眼中，看見一抹絕望後的希望。二人緩緩上攀，他忽前傾身，稍近她，道：
“這樣麼？那太好了——但我們也不應該讓白龍王得償所願，不是麼？”