影似故人
“——唷，終於不躲昆莉亞了？”
有一天，她也不知道是哪一天 ，腿終於能下地走路了，她走了出去，站在走廊中，往軍營外看達彌斯提明黃色的城體，而後再遠，撞到那城牆，見上面的天。軍營不夠高，外邊的山和原野自是看不見了，但還有想象留給她——她抱著臂，深呼吸，感受著陽光溫暖她已逐漸不分晝夜的面孔，使想象沖刷血流，身體漸鬆弛，漸有活力，但還是僵硬。她睜眼，側向軍營迴廊而望，片刻不見一人，只有成排的衣服床單曬在這豔陽天下，忽而使她面前出現某想象——那金色的田野，從不同時空轉來，重疊在她記憶中：是納希塔尼舍夏來的平地，還是大平原秋季時燃燒的麥田？誰說的清。她向前走了一步，幾如在記憶中穿梭，這時，一人影從身旁的樓梯下浮現，將她驚出冷汗——因那時她滿腦子都想的是她，想得是她要怎樣開始正式找她算賬，由是抬手，做出副兇惡的樣子。
楛珠！
她已皺眉，來人的臉卻透出來，使她不得不面露尷尬的厭惡了。
——塔提亞！你的腿好了嗎？前些天時常看見副司令帶著藥品來看你。聽說你上次體檢狀況不佳，更要注意身體了……
誠懇說，她將路人的面和昆莉亞誤會是不應該的。安克塔確實壯實，但個頭比昆莉亞矮上不少，且走路時總有些外八字，像個蠻人——像個真正的男人。
“我挺好。不用擔心。”她速道，不由自主地向後退了一步，然後又前，似目的明確般從安克塔身邊匆匆掠過，絕不費心思掩蓋自己對她的厭惡——她從沒對任何人有這禮遇。兩人擦肩而過，就在相背而去的瞬間，她已鬆了口氣，卻聽安克塔忽輕笑。
渾身寒熱交織。她轉身，尚未聽見傳言，便面露兇相，驟才明瞭臥病在床的幾日身中淤積了多少暴怒。
安克塔對她笑笑。
“別這麼尖銳，塔提亞。”她輕聲說：“你退役後，我們見面的機會也不多，何不給彼此留個好印象？”
“混賬 ——”
她幾一拳沖了出去，感比那無法意識到的暴怒的聚集更糟的事——是她的身體已失了力氣用緊繃排遣它，是她的血已失了泵出這毒霧的能力。她知道，在這瞬間，無疑，若這是現狀，她倒可被此生生毒斃，無需任何人協助，只靠這身內瞬時迸發的無數交錯的惡感。她可察體力的衰弱，但不代表她判斷不出來這拳頭可能直接被安克塔接下來——若那樣，她被血毒氣死的可能性還要大些。
情景如此滑稽，她倒要笑了，二人手拳要交彙一刻，忽而一身影從旁射出。她這回看清了，沒不分青紅皂白地認人，而漲紅了臉，完全地將臉上的憤恨顯在面上。
來人因此笑了，雙手一揮，將二人分開，對她道：
“唷，老兵王，退休第一天就尋釁滋事呢？”
瑪文妲橫臂揮掃，閃到她身邊來，扣著她向下，又對上面的安克塔道：“別介意啊。塔提亞關了這麼多天，難免心情暴躁。”
她額上青筋聽此便跳。粗氣若汙濁排出，瑪文妲卻不容她反抗，帶著她向外，穿過樓梯間的陰影，向陽光中去。她下樓時步伐有點磕絆，深感這身體久臥後的頹廢，心中鬱悶。
“別氣了。”瑪文妲低聲說：“又不是你一個人這樣。”
她聽不得這勸，到了地，甩開瑪文妲的胳膊，獨自向前走。
“昆莉亞叫你來找我的罷？”
她回頭道。
瑪文妲在原處，沉默片刻，神情不若先前灑脫，將手插在衣袋中，向前走：
“你也別跟她鬧脾氣了。我們現在身體狀況大不如以前，而且再怎麼說，年紀也大了。你要是主動退，上次那難堪會發生嗎？都知道你不得主動。”
她又走至她身邊，拍了拍她的肩，金光下落，打在兩人身上。
“——誰願意呢。”瑪文妲低聲說，越來越低：“不是永遠的。忍忍罷。”
她面色變了變，看著地下。