第一聲鐘鳴：夜行
夜色漫漫不知止境，車隊正隨這龍血馬向前，忽見眼前高草中飆行過的影。原是眾人皆昏沉淺寐，有個在車隊側邊押隊的男子高叫：“有匪！”，驚起滿隊老少，馬匹嘶鳴，間雜孩童哭聲，在藍黑昏蒙中綿長悽厲。他騎行在前，閉目去探，大抵知周遭千餘米內都無人煙，嘆息抬手，發動龍腔：“莫驚慌，不是匪幫。”
克倫索恩回頭看眾人，搖頭道：“是隻小狼罷了。獨狼一匹，恐是與族群走散，很是驚慌。”他見離他最近的一孩童面上起皺，帶淚痕，勉強笑笑，安慰道：“比我們是可憐多了，別怕。”少頃，原野上複歸寂靜，隊內的驚情也止，孩童又睡，一二野雁飛過，車隊再度出發。
——那個叔叔好厲害啊。
他背後那孩子尚未睡，輕聲與母親呢喃。原先二人隔有十米，常人必是聽不清晰，於他來說，入耳倒如響徹清泉。叔叔？他不由失笑。人常喚他，大公子，到底是為人子的身份，仍少有作長的自覺。他起先不慣，轉念想，他畢竟也三十有一，又司一城首長，恐多些如此際遇，被叫些‘叔叔’，提醒他的身份才好。
——是啊。他曾經有龍心呢。
母親回道，引他諸多心緒。果然，他聽那孩子回道：“龍心！我也能有龍心麼？”車廂內乘客聽此詞，終從閉目中醒來，不吝加入討論。
——以前可以，現在不行了。不過你是女孩子，本來就很難有龍心，所以沒什麼好遺憾的。
——為什麼女孩子難有龍心啊？
孩子不滿地嘟噥。他垂目，心中嘆息。龍心雖去，坊間卻仍多以此話題，雖是必然，但更多，也是因人熱心於此，四處皆同。
“我聽說黑龍王的四十餘孩子裡，也只有十二還是十三個是女孩，龍身似乎還比不上男人。現在去了也好，那些年，真是過得提心吊膽。”
一婦人道，另一人，似是孩子的母親回答：
“好麼？”她緩慢道：“我看也很難說。但這也由不得人，只望我們到了南部，生活會更安全些。”
“不是有‘鬣犬’麼？我年輕時看過她們，真是可靠，現在一切都回來了，肯定會慢慢變好。”
人道。孩子思索。
——‘鬣犬’是什麼？是一種狗嗎？
“不是，哈哈——是軍隊！這軍隊裡全是女人，比男人還強壯，她們在的時候，治安可好了。”
孩子笑了。
“好！那我就當‘鬣犬’……”
母親嘆息。他回頭去看，見母親將她抱進了懷裡。婦人的表情模糊在發簾下，只見她的手，不斷，輕柔地撫著孩子的發。
“你做你自己就好了。”她低聲道：“睡吧，我的寶貝……”
他轉頭，不願讓這些人發現了，心中酸澀。那孩子入睡了，又是寧謐飄蕩。三個時辰過去，天已有了亮光，眾人正到‘海燕之野’前的樹林，天光本已來，進了叢林，又是黯淡，如此長睡綿延。路程顛簸，四處黑暗單調，不多時，他又聽見內裡有人閑談。
——我聽說這個‘大公子’，其實是黑龍王和他母親的孩子？
——噓。別說了。
那婦人道。“我剛剛看見他回頭看我們，說不定他能聽見……”
對話人撇嘴。
——敢做敢當，說一下又何妨？不過真是奇妙，他長得確實和女人一樣，說不定像他媽媽哩。
婦人嘆息：“是又怎樣，不是又怎樣。不管他出生如何，比起勞茲玟的公爵，他對我們確實要好些。他看上去是個仁慈的人。”
說話人琢磨。
“仁慈！還不錯。我好奇他結婚沒有。”