委派發生後的兩天她終於碰見了昆莉亞，兩人在宮殿迴廊上閑談了一會，甚至未企圖坐下。沒有時間。環境倒氛圍輕松，四處攀著幻夢似修長的花枝，送香而來。
“你知道？她是那種究極混合體，很尊重卡涅琳恩，到現在都很崇拜她，但同樣，對拉斯提庫斯沒什麼意見，覺得他也是個不錯的國王。非同凡響！——還用說嗎？”她拉下面孔，極力描述這位新同事給她的感覺，只被蹙起的眉毛撞了思緒。
昆莉亞嘆息。
很多人都是這樣。她低聲道。任命時她也在場，但什麼也沒說。塔提亞興許對此有一兩分意見，但考慮到昆莉亞事務之忙，也沒有說什麼。
她站在她身旁，彎下腰。官袍垂落在她巨大，威嚴的骨架上。楛珠比我還大，她悄然想，大了不少，真是個巨人……
“……很多人其實，並不在意王女，或者，先王，甚至是，卡涅琳恩公主究竟想的是什麼，想做什麼。”她看她張開手，緩慢沉重道：“她們可能從四處聽說了些，但大體是模稜兩可的，並且主要為和周遭人一致。領袖氣質，領袖的魅力，對人民的意見影響太大了，因她們憑感覺判斷。”
噢那沒什麼。她迅速答：我也憑感覺。
她偏頭看她，疲倦，之後笑了。
“不一樣，塔提亞。”昆莉亞說：“感覺和感覺之間追隨不同原則，人民的原則，和你大有不同……”
仍然，她感覺不出什麼不同——她，因為生存，追隨了卡涅琳恩—— 她選卡涅琳恩，而不是別的什麼人，因為卡涅琳恩足夠強大。人民難道會不一樣嗎？
她只能覺得大多數人可能比較遲鈍；怪不得她們。像她這樣計程車兵畢竟靠直覺吃飯，不是那樣兢兢業業的苦勞。也許夜間奔跑的豹和成群結隊的羊就有差別，但，總得來說，一種更大的禁錮，束縛她們，讓她們不得不和彼此照面……
“沒什麼。”她拉完了腿，從地上跳起來，又撐開手臂，轉向安克塔，語氣平靜：“我只是想我們以前哪些士兵是從阿奈爾雷什文來的。這兒的人對‘鬣犬’真不習慣，我走在路上像被怪物似打量。”
安克塔笑了。她不高，但尤其結實，像塊石頭，笑起來憨厚。真納悶——她內心很困惑，這‘鬣犬’出來的鐵血娘們竟像真樂天寬和般。
——阿奈爾雷什文其實多産‘鬣犬’，但畢竟‘鬣犬’的制度對很多沒有深入瞭解的民眾來說不好接受，尤其是做了母親的婦女。
安克塔起身將毛巾掛在自己身上。她，青少年時飲了龍血——特別是‘黑血’，也是個在達彌斯提弗受注目禮的怪胎，但看上去對此不僅接受良好，甚有理所當然的平和，幾引她吃驚了。她們彼此對著，兩張個性不同的女子的臉，接著那骨骼寬大，肌肉健壯，強力的身，心思卻大不相同。這個新同事對任何現實都全盤接的自然態度，輻射著生命快樂的活力，讓她開始對奇瑞亞的決定改觀。可能她這麼安排不是為了羞辱她，而是自有理由。
安克塔的能力約比她想象中，對這地方還要重要。兩人已更衣完畢，作軍官打扮，威嚴向外走去。走廊空曠，因學員和預備兵都在庭中等待，但仍由一兩個最頑皮大膽的，從盡頭探出頭來看她們。
“紀律，新兵！”安克塔抬起手，笑容燦爛，富有親和力，對那孩子揮拳頭。她身中的什麼氣質感染了那群毛孩，引他們尖叫起來：“是，長官！”
“回去立正！”安克塔嚴肅了些，吼道。他們甚至更有激情了。是，長官！
塔提亞謹慎地看她。安克塔轉頭，又對她露那恭敬，謙卑的友善，但她的心思再不像之前了。
“——你在……”她考慮道：“我是說，你在拉斯提庫斯解散了‘鬣犬’的這些年，幹過什麼？”
“各式各樣的事。”安克塔快活道，講起過去的生活：“我在教會待過，甚至試過結婚，當然生不了小孩，後來離婚了，又去做工作。大多是體力活。”她解釋：“大龍戰前奇瑞亞和安提庚在全境發布召集令，我很高興，又回來當兵了。”
“噢。”她回答，不知該說什麼。她們已穿過走廊——這群達彌斯提弗小孩，當然沒立如松，而散成一盤散沙。安克塔見狀佯怒，奔前要捉幾個小孩，四處頓時笑聲一片。她在原處看著，眨眼。