柴榮心中一凜，連忙回身去看，卻見正是劉知遠騎著一匹高頭大馬，當先走來轅門跟前，郭威和史弘肇也騎馬跟隨在他身後。
柴榮迅速給李沅湘使了一個眼色，兩人一齊下馬，李沅湘深深埋下了頭默不作聲，柴榮向劉知遠拱手低頭，迅速開始思索該如何應對。
但見劉知遠面目莊嚴，丹鳳深溝眼，闊面倒豎眉，似笑非笑，似責非責，讓人望而生懼。郭威和史弘肇也都不敢作聲，氣氛一時緊張起來。
那兩名烈馬幫幫眾見到柴榮如此恭敬，早已對劉知遠的身份猜出了幾分。他兩人一個已入中年，一個則年紀尚輕，對劉知遠卻都不畏懼。
兩下對峙片刻，那年輕的忽地慨然上前道：“在下早知金刀王劉知遠大名，今日一見，名不虛傳，佩服佩服！”
劉知遠佯作嗔怒道：“你乃草莽無名之輩，安敢直呼本王名諱？左右，給我拿下！”
他話一出，周邊十餘名持戟軍士紛紛圍攏過來。柴榮暗道不好，抬頭看向那人，只見他頭戴布巾，身子單薄，面容稍顯稚嫩卻毫無懼色。
柴榮正要設法替他解圍，卻聽此人忽地縱聲大笑。劉知遠稍一吃驚，一揚手止住眾軍士，問那人道：“你笑什麼？”
那年輕人道：“我笑人人都說金刀王雄才大略，原來是虛名而已。”
眾軍士齊聲怒喝道：“大膽！”就要持戟杆往那人身上打去。柴榮一時心急，連忙兩步邁到這年輕人身旁，一揚手止住眾軍士道：“且慢。”眾軍士知他厲害，都不敢上前。
說罷柴榮轉過身來，朝劉知遠拱手道：“劉將軍明察，這兩位兄弟乃是自遼國朔州境內過來，必知遼國情況。他們從遼國來到太原的路上必定歷經了千難萬險，一時心急，方才出言頂撞。”
劉知遠在馬上居高臨下地端詳兩人半晌，問那年輕者道：“你且言之，若有道理，本王自當將你請入中軍帳上禮待。若無道理，休得浪費本王功夫。”
那人冷笑一聲道：“我烈馬幫眼裡無有皇帝王侯，只認得忠義二字！”說著對柴榮鄭重一拱手道：“請幫主示下。”
看見劉知遠大為不悅，柴榮自覺難堪，當下朝劉知遠解釋道：“將軍有所不知，烈馬幫中皆是燕趙豪傑。契丹南征好殺掠、打草谷，烈馬幫常與之遊擊抗爭，素來有驅除契丹之志。烈馬幫所謂‘無有皇帝王侯’，乃是說絕不苟安於契丹皇帝威壓之下。所謂‘認得忠義’，便是盼能有如將軍之豪傑，有朝一日能驅除契丹，重振我中原王朝之雄風。”
經過他這麼一解說，劉知遠果然轉怒為喜，對那年輕人哈哈大笑道：“本王看你身子瘦弱，尚未長成，也學我等騎馬廝殺乎？你叫什麼名字？何方人氏？”
那年輕人朗然道：“我名叫張永德，乃是陽曲人氏。契丹南院大王常常派兵犯我邊境，有時甚至殺到我家鄉，我今年雖然只有十四歲，也願拼上性命，殺他幾個韃子！”
郭威本就見得此人眼熟，當下聽他報了姓名，急忙問道：“令父莫非張穎張公乎？”
張永德應道：“正是家嚴。”
郭威欣然而喜道：“我和令父乃是故交，今見你年少而有志，真替令父欣慰啊。”
劉知遠也因張永德一番話而暗暗感慨，說道：“既然是文仲故交之子，就請隨本王進帳，有什麼訊息也說與本王聽聽，若是有用，重重有賞！”
張永德遲疑起來，柴榮在他身側低聲說道：“還不遵命？”張永德才拱手欠身道：“是。”
劉知遠微微頷首，調轉馬頭回身往營中走去。郭威給柴榮使了個眼神讓他切須謹慎，柴榮會意，只好再領著李沅湘和烈馬幫二人跟在劉知遠後面進入大營。
重新到得營中，諸人坐定，劉知遠問張永德道：“你方才對你幫主說：‘鎮州一帶有風雨將至’，這是什麼意思？”
張永德道：“非但鎮州，還有離將軍最近的朔州，都已出了大事，將軍還獨不知嗎？”
劉知遠道：“莫非是安重榮收納遼國境內的南逃部族，編製成軍之事？”
張永德答道：“非但吐谷渾等部族如此，我漢家英豪也歸心似箭……”他說到這時看了柴榮一眼，柴榮知道必是說到了機密之處，便對劉知遠道：“軍機大事，還望劉將軍小心為上，須得遣散閒人，方好說話。”
劉知遠答應下來，吩咐軍士道：“你們把好大帳，沒本王的命令，誰都不準進來。”李沅湘噘了噘嘴，柴榮勸慰她道：“你且到大帳外稍等片刻，我一會就來。”
待到眾人走罷，營帳中只剩了劉知遠、郭威、史弘肇、柴榮、張永德五人，張永德得了柴榮許肯，方才說道：“朔州節度趙崇趙將軍早已暗暗聯合城中將校，相約舉事，只恐孤掌難鳴。因此我等不辭辛勞，南下為趙將軍尋覓外援，到時裡應外合，一舉可收復朔州！”
史弘肇聽後大喜道：“甚好！甚好！幽雲十六州百姓歸心似箭，朔州又有內應，此時不動兵戈，更待何時？”