北直隸，保定府。
自宣德年間設保定巡撫以來，保定就成了北直隸真正意義上的首府。
畢竟京畿是順天府，而北直隸一直是隻能說是近畿罷了，自皇帝遷都北京後，北直隸建省的訊息層出不窮。
不過，無論是保定巡撫，還是保定知府，一個個裝聾作啞，對此不敢言語。
尋常小民言語也就罷了，要是他們這些官吏說的話，傳到了京城，那可就大發了。
不過，省試的到來，將保定府推上了熱潮頂點。
因為省試也只有各行省能做，北直隸如今能做，豈不是實質上的北直隸省？
一股熱潮，讓北直隸官場上下齊動，人心奔湧。
殊不知，這正是朝廷對北直隸設省埋下的引子，待輿論普遍接受時，北直隸設省也就水到渠成了，
山西，太原府。
天啟以來，天下動亂，山西也不能免俗，除了一貫以來的旱災，瘟疫外，尤其是以崇禎三年的秦寇入晉，即當時的陝西三十六營。
經此一遭，外加鼠疫，讓山西人口損失十之三四，地方撂荒極多。
不過隨著天下太平，尤其是朝廷驅逐建奴出關後，更是讓朝廷威嚴大漲，許多的百姓走出山林，定居落業。
而隨著省試的宣揚，太原府彷彿熱火烹油，越發的熱鬧起來。
相較於鄉試的機會渺茫，省試可謂是康莊大道，人人嚮往，具體的細則、訊息，都貼在公示牆上，足足貼了十二章，可謂是震撼人心。
崇善寺中，此時也頗為熱鬧，香客寥寥無幾，卻多是讀書人。
原來，居於此處的，乃是那些貪圖清靜，且便宜的讀書人，他們樂於在此苦讀，以求參加會試，從而金榜題名。
“此次省試，竟然連知縣都拿出來了。”
“自崇禎年間起，三晉無歲不旱，無歲不疫，又添了兵災，近幾年才好了些，許多縣到現在還空著呢！”
“也是，這天下才中興，官位多著呢，可會試那幾百個進士，也忙活不過來……”
“這也是你有我的機會，不然怎能當上官呢？”
“兩位兄臺，在下於成龍，字北溟，不知你們剛才言語的，可是省試？”
兩人投目一瞧，見到了一個鬍子拉碴的讀書人，一襲順滑的青色長衫，頭上戴著方巾，腳著布鞋，散發著濃濃的書卷味。