春風送暖，大地回春，運河也開始大規模的執行。
鈔關，是明代榷關中最主要的一種。
明高凌漢《鈔關政錄序》一文開篇即雲：“鈔關何為而設？徵商稅也！”
北新關在杭州，坐落在餘杭塘河、小河、大運河三者交匯之地，享盡了地利，作為運河七大鈔關之一，又是北上第一關，這裡彙集了大量的漕船。
天還未亮，漕船們按照慣例，早早地集結在關前，將裝載大量的南方貨物，如絲綢、茶葉等南貨，大規模北上。
不過，運河雖然安全，但卻與便捷沾不到邊，從北京至揚州，至少要走上月餘，日行不超過百里。
歷史上，漕幫建立時在雍正年間，這是因為漕運由官運轉為民運，就像是外包一樣，不過漕運的的主力，卻是漸漸被民運替代。
為了方便快捷，許多貢品也被地方官外包給民船，以求儘快地北送。
而運河七關中，北新關最為不同，因為其是三重水匯地，大量的私徑極多。
據《北新關志》卷之三《禁令》所記述統計之，私徑達三十多條，這還不包括難以計算的無名林間小道和山路。
金錢的利潤讓人發狂，民營的漕船，則早早尋覓著路徑，想要偷過關卡。
“嘿，年哥，咱們快點，石亭子口還沒到嗎？”
大量的走私漕船，彷彿帶著導航一般，順利地轉過鈔關，來到了自己熟悉的徑口。
井然有序地前來，互相打著招呼，禮貌而又安靜。
張七年划著船，耳旁傳來好友的喊聲，他不以為意，道：“這條路走得太熟了，不急不急。”
結果，許多的漕船從身側超過，引得好友心煩氣躁。
“不急，做生意就要心平氣和……”
一路嘮叨著，但張七年的手劃得更快了，不久，他就發現了不正常。
隨著時間的推移，他竟然看不到超過的漕船，等到了一處地界時，他忽然就愣住了：
只見，在原來的豁口處，竟然憑空出現一座小橋，數個挎刀的稅兵，正虎視眈眈地盯著河面。
而在跟前，數十艘漕船被攔截著。
“憑什麼不讓我們過？”
“這裡又沒有鈔關——”
一時間，許多漕船義憤填膺，穿著單褂，揮舞著草帽，振振有詞的喊道。
而稅兵則冷眼旁觀，直待他們聲音漸平，才喊道：“這裡雖然不是北新關，但卻也是運河一部，妄圖逃稅，就算是天王老子來了也不管用……”