“你最恨的蒂塔，”精靈輕笑：“但同時也是能帶你去見你家小姐的人。”
“我家……小姐？我該，怎麼做？”約瑟夫忽然覺得渾身的力氣都被抽乾，讓他忍受著機械的折磨堅持到現在的動力像漏了氣的皮球一樣瀉的乾乾淨淨。驕傲的膝蓋不知不覺間觸地，他低著頭，捂住自己的眼睛，即使延遲已經走到盡頭，也不想去看見蒂塔的面目。
他知道自己即將毫無條件的屈服，捂住眼睛的行為，與其說是不想看見蒂塔，倒不如說更像是不想面對即將向著精靈再度屈服的自己吧。
“獻出你的眼睛，我會用幻境替代你所看到的一切。”
“獻出你的力量，你有了我的環境，你就能繼續使用由眷顧得來的交換。”
“你所交換的只能是我讓你看到的，你就是我的……奴隸。”
如詠唱般，蒂塔捧起了約瑟夫的臉，大拇指在他的眼眶便來回摩挲，旋轉。
約瑟夫抿嘴，眼皮緩緩抬起，接受這蒂塔的指頭伸進眼眶，從千瘡百孔的其中，將義眼又一次挖出：“直到見到小姐為止？”
騎士忽然驚覺，自己什麼時候變得如此卑微？語氣的末尾甚至不像是在商量，更像在祈求。
“不，奴隸怎麼有權和我討價還價？”蒂塔拇指用力，血液和機械一同噴湧而出：“到死為止，記住了嗎？”
她還是如詠唱，如嬌嘆。
……
工作區中，道格拉斯·艾格曼停止了喉嚨深處發出的意義不明的喃喃。
他動了動，粗重的銅製項圈跟著搖晃起來，其嘴角淌出的涎水流過的地方，上面似乎長滿了大大小小的蘑菇。
……
丁妮生飲完了自己今天第十七杯茶。
是她曾孫女的女僕長將杯子收起，忽然感覺袖子被丁妮生扯住.
女僕長只好停下腳步：“怎麼了？奶奶？”
“襲德的動作太快了，比我想象中的快，”丁妮生搖晃著曾孫女的袖口：“你還是趕緊走，這裡不需要你服侍。說起來你還沒結婚吧？我還等著抱重孫呢。”
“奶奶，我留在家當女僕就是因為我不喜歡男人，”女僕長微笑：“而且，真的不留一個親人在身邊嗎？你會很寂寞的。”
“哈，寂寞？小心我扣你零花錢。”
丁妮生不再說話，旋轉座椅，望向窗戶之外。
霧的後面，莊園之外，如果天氣晴朗的話，能看見帝都這個立體城市的一個“紐扣”，連線著上層和下層。本來的設計是隨時可以拆卸，分離上下層的機械構物。
有隱隱約約的“咔嚓”聲從之上傳來。