給九山明展示自己的嘗試成果後，過不了個把月就到了期末。
大三年級的複習月與大一大二截然不同，大一大二因為還有晚自習的緣故，雖然學生中也存在優秀與平庸的分別，但還不至於差距過大；江硯所在的大三年級，大家已經在前兩年和這一學期的漫長思考中確定了自己的發展方向，加之大三往後便不設定強硬規定的晚自習要求，所以想衝研究生的或是想衝評審會、軍隊和大家族開放的外編職務的，都已經鼓足了力氣準備從這個學期末衝刺了。這時也不乏有擺爛的，也許家族裡有份不錯的職務等著內定，或者想著得過且過混口飯足矣的，成績愈發慘不忍睹，幾乎是次次需要評卷組撈一把才能倖免。
這種逐漸濃郁的兩種相悖的氣氛在整個大三群體中拉扯交鋒，愈發詭異。醫學院的圖書館裡幾乎全是大三大四的學生，一進去發現一半都是眼熟的面孔，館內靜的出奇，只有此起彼伏的翻閱和記錄的聲音。
圖書館愈來愈難預約到，往往有時需要參考某本書，一到館內才被告知那本書早在半個月前就被借空了。
一問九山雲松，才知道這樣的情況哪個院都存在，只不過醫學院更加極端。畢竟是“天坑”專業，要麼擺爛到死，要麼只能往死拼命學，本身血液天賦就低人一等，只有在刻苦上比別人花費更多的努力。
“老實說我覺得老爺子和葉導對你有點操之過急，你不該直接體會到這種高強度的競爭的，因為你缺少前面那兩年的思考與探索，會被這股不知從何而起的焦慮帶偏的。”九山雲松聳聳肩，“實在難以脫身的話，向少家主申請去九山家的休息室吧，我們在聯校有一整座庭院的。”
江硯不方便因為這個去打擾九山明，好像他們之間也沒有熟到這個份上，於是只能沉默寡言地擠在擁堵的圖書館裡，和一群餓狼搶一本參考書。
他參與的那個課題已經進入交稿階段——其實他加入的時候已經完成了大半——這給了他相對寬裕的時間，讓他能夠更專注地投入到本科專業科目的複習中去。
臨近考試周，他的社交變得極其有限，通訊工具的使用也從有需要聯絡時想起變成早晚看一眼的程度，一百六十頁的筆記本用滿了四大本，時常有臨時抱佛腳之人前來借記這些濃縮的知識，哪怕四大本在這群醫學人眼裡也足夠少了——如果同他們堆起來等三分之二身高的專業書比起來的話。
複習月艱難，考試周就相對容易些了。如做噩夢般熬過那不長不短的七天，學生們都肉眼可見得憔悴了不少，然而考完了試專業書和筆記還不能丟，還要留著這堆相看兩厭的東西準備更加難熬的考研長跑。
江硯考完試後，粗略一對答案，錯愕地發現他的前三幾乎要保不住，有些天資一般的學生，也已經在不知不覺之間迎頭趕上，兩人的分已經相差毫釐。
“看著了吧？天才不會一直是天才，總會有人上去把他從王座上拉下來，咱們學校最不缺的就是這樣卯命的人。”姜羚有時會從實驗室中抽出空子，來看看江硯的精神狀態，她今年作為教師助理參與了大三的評卷和大四畢業論文的秘書，深諳其道，“等到了大三的下學期到大四上學期那個階段，能折磨死你。”
“這也太捲了……”江硯感嘆，如今能忙裡偷閒穿著白大褂去實驗室喘口氣對他來說都是奢望。
“你也掉的挺厲害的，都不是同級第一了。我錄成績的時候，錄到第三個才是你，你這樣怎麼保研保到葉導手底下？”
江硯喝著熱茶苦笑：“等大四吧，大四我能結張導的課，按特招的雙學位處理，精力能收回來不少……”
“那可未必，聽葉導的意思，他好像想讓你直博……”
………
…
考完期末過後的一週，被魔鬼考試周消磨的精氣神大致恢復過來了，圖書館裡又擠滿了孜孜不倦的人，連預約座位都要準點等搶。每天天不亮屋子裡就滿是人，搶不到圖書館的都去搶空教室，一直到深更半夜督導組來趕人才罷休。
江硯非常不理解這種玩命卷的行為，他三番五次地萌生出想要把這幫人解剖開仔細看看內部構造的想法，來解決他無法解釋的困惑：這幫人到底是哪來的力氣支撐著他們這麼不要命地玩命爭搶？
以至於他心情明媚時去借醫學院推薦必讀書目中的某本名作，回到宿舍一開啟書就掉出一張座右銘，上面寫著“腳踩第三名，拳打第二名”，赫然寫著他江硯的名字。
江硯嘴角一抽，無比認真地把這張卡片塞回書裡，畢恭畢敬地將書還回去，回頭便找九山明打了去休息室自習的申請。
九山明隨同意書附著的還有一份邀請函。
江硯一開啟，裡面是一張白色的卡片和一張純銀的勳章。卡片上用蘸水筆寫了一份漂亮的圓體e國字，大致意思就是聯校的聯誼舞會入場邀請，可以自帶舞伴也可以相信緣分。
江硯沉默地開啟手機，點開九山明的對話方塊。
江硯：少家主，那份聯誼舞會邀請函是？
重明：你本學期的優秀學生評定還缺一門校級活動，老師讓我安排，這個活動是烏德希多家資助的，我有分配部分名額的權利，就發給你了。
重明：記住老師的話，你亟需社交。
重明：後面幾天都到休息室來，你的社交禮儀還需要規範。