思子宮落成，劉暢沒回來；誅殺江充全族、燒死蘇文，劉暢沒回來；武帝簽發《輪臺詔》劉暢沒回來；丐幫被清洗，劉暢沒回來；四副幫主和二十四堂正副堂主被斬，劉暢沒回來；劉據父子被殺、王夫人被殺，劉病已失蹤；劉暢沒回來。
這次的複試，劉暢還是勉強過關。不是技能測試，也不是體能測試，而是進化評估。
“缺心眼！”劉暢憤怒了，這半年自己幾乎將所有的精力都放在體能訓練上，每天被折磨的欲仙欲死，結果自己準備的考題一道沒考：“你給我出來！”
“哎哎，我在”缺心眼浮在劉暢的面前：“主人，你的憤怒值爆表，是要出大招嗎？”
“你不是說我必須強化身體，達不到甲等就會被淘汰嗎？為什麼會這樣？我還是差點被淘汰！”
“這事不賴我啊”缺心眼立刻遠離憤怒的劉暢，以免被暴走的小不點的大招波及：“這是你姑姑說的，你找她。我可沒說啊。我是有記憶的啊，這不賴我。”
“你是不是早就知道了！你個該死的缺心眼”劉暢想起來了，當時缺心眼的確一問三不知，是姑姑讓他加強訓練的。
現在這不重要了，重要的是自己現在需要一個出氣筒，這個缺心眼大小、高矮、胖瘦正好。
“反正你也透過了，幹嘛那麼大火氣？”缺心眼有些憋屈，我這是招誰惹誰了，我正在掛機，就遇到無妄之災，真正的無妄之災。
“我太生氣了，你必須讓我揍一頓，出出氣”劉暢目露兇光，一步一步向缺心眼逼近。
“憑什麼”缺心眼很委屈：“你應該找那個女人。我很貴的”
“打壞了，重新修！”
“配件也很貴”缺心眼戰戰兢兢，邊說邊退。
“那你想個辦法，讓我出口氣！老子拼死拼活，還是個墊底的。”
“好好好我這就想。啊~對了，我們到東海捕鯨，那玩意又大，可以讓你出氣。聽說還有神仙，和神仙打一架，更解氣。”一聽劉暢的語氣放鬆了，缺心眼大喜，立刻禍水東引，鯨魚大哥、神仙老弟，對不起了，死道友不死貧道。
劉暢回來的時候，已經是一年之後，後元初年四月，也就是他走了十二個月之後，劉暢出現在長安的大街上。
看著曾經歡聲笑語的小院，已經淪為焦土、曾經和兄弟們胡吃海喝的辦公署，已經人去樓空、小侄兒的駐地也一片瓦礫。
劉暢沿著以往熟悉的街道，一處一處的看著，走著。一切都好像昨日之夢。街道上，乞丐都沒有了，坐丐也沒有了，整個街道清清靜靜，路上的行人也很少，看見有人，馬上跑回屋內，關好門窗，彷彿見了鬼一樣。
還是那個孩子在街上閒逛，還是一隊巡街的捕快，還是警告他馬上回家。一切都回到原點。劉暢走到皇宮北，來到當初與父親站立的地方，看見那座思子宮已經完工了，金碧輝煌。父親葬在哪？他不知道；嫂子葬在哪？他也不知道；
小侄兒，一想到小病已，就彷彿看見那個小不點張著一雙小手，向自己撲來，還一邊喊著：“小叔，小叔”，本來面無表情的他，眼淚不由自主地流了下來。
眼前的宮殿也彷彿對他發出嘲笑。劉暢默默得往回走，又來到當初的那個酒舍。那個遇見邴吉，並由此見到嫂子、小侄兒的那個酒舍，劉暢走了進去，來到同樣的位置。
廳堂裡的酒客不多，零零星星的，也是時間不對，也許是不敢出來，被嚇到了。
小二還是那個小二，看到劉暢還是那個笑容。劉暢還是點了同樣的菜，同樣的付錢方法。劉暢用同樣的進食方法，等了很久，卻沒有同樣的人出現。