“哪有啊，賊娃子做得妙，偷的偷，販的販，紅沙臺子十二峰駱駝叫他們一黑裡就給整掉了。”牛根實的神情很焦急，他確信駱駝是找不回來了，眼下要緊的是趕緊抓賊，要是抓不住賊，損失可就慘了。
“公安顧不上，誰抓？就算全村的人都去沙窩，那也是閒的，賊比你奸，怕是這陣兒早溜了。”有個老者嘆氣道。
“公安不抓賊，還叫個啥公安，不行，我去找他們。”牛根實說著就要去鎮上，家門也不進。村裡人一看老支書要出面，信心一下來了，剛才說話的老者忙差兒子騎摩托送爹。玉音看著爹絕塵而去，心裡對爹的那份抱怨忽地沒了。
玉音想爹也是為這個家哩。爹都是快六十歲的人了，還為這個家沒日沒夜地奔波，玉音的心就酸了，村裡像她這個年齡的早成了幾個孩子的媽，一家人的擔子早就擱在了肩上，哪還像她這麼閒來晃去的。
玉音決計去沙窩鋪，好好跟姑姑談談，如果樹林真有開發前途，她想說服姑姑，不是把樹林交出來，而是合著力把它開發成個旅遊專案，掙錢總比不掙錢好。
姑姑堅決不同意。沒等玉音把話說完，姑姑便厲聲打斷了她：“音兒，不要再說了，姑姑就是窮死，也不會拿樹林掙錢！”玉音發現，一提樹林，姑姑突然就變了個人，溫柔慈祥的一面不見了，換而代之的，是母狼守護狼崽時的那種豁命的架勢。“誰叫你說來的，我就知道，他們會讓你跑這一趟。”姑姑的情緒還處在憤怒中，胸脯子一鼓一鼓的，像要把玉音攆出紅木房。
“姑姑——”玉音心虛了，還沒見過姑姑發這麼大的火。
“好了，回去跟你爹說，叫他趁早死了這心，縣上來了多少人做動員，我都沒鬆口，就是天王老子來，這林子也拿不走。”
“姑姑——”玉音又喃喃喚了一聲，目光擱在姑姑扭曲了的臉上。
“音兒，姑姑知道你念書花錢，這個摺子你先拿著，上面有兩萬塊，省著點花，要是還不夠，姑姑再想別的法子。回去跟你爹說，往後你的學費姑姑給。”棗花從箱子裡拿出存摺，就像拿出一個秘密，她的臉色瞬間又迷茫了。
“姑姑你哪來的錢？我不是跟你要錢來的，我……”玉音讓姑姑的舉措弄慌了，她真沒想過跟姑姑要錢。
“拿去吧，音兒，姑姑對不住你，姑姑早就該……”說到這兒，姑姑突然噤了聲，她的表情像是很痛苦，彷彿被什麼重重地刺傷了。玉音看見兩顆晶瑩的淚珠掛在姑姑臉上，久久不肯落下來。
夜裡，棗花的情緒好了些，兩個人躺在床上，聽漠風一吼兒一吼兒掠過。玉音忍不住又問起錢的來路，姑姑突然拿出這麼多錢，對玉音震撼很大，她隱隱感覺到，姑姑有事瞞著她。
棗花這次沒搪塞她，興許她覺得，有些事該跟玉音說了。
錢是鄭達遠的！半月前，有個叫王松的律師來到沙窩鋪，拿出鄭達遠的遺書，說鄭達遠把稿費連同自己的積蓄五十萬留給了棗花，要棗花簽字，然後跟他去銀行辦理轉賬手續。棗花驚然失色，不相信這是真的。王松律師又拿出一封信，信是鄭達遠寫給棗花的，棗花讀完信，眼淚就下來了。
姑姑先是堅決不要，我咋能拿他的錢，他一輩子那麼苦，捨不得吃，捨不得穿，雖說當個所長，可過的日子連沙鄉人都不如，這錢，我拿著心虧呀——
律師再三解釋，說這錢不只是留給棗花的，鄭達遠有一個心願，一定要讓玉音把學業修完，最好能到國外去進修。思來想去，為了玉音，棗花才拿了這錢。
棗花說到這兒，靜下來，黑夜在她臉上塗上一層暗色，讓她在玉音心裡越發神秘起來。玉音凝視著姑姑，心裡卻在想另一個人。
鄭達遠，他為什麼會把錢留給姑姑，又為什麼惦著自己的學業？