李重進的玩笑之語，還真讓隨行的護衛們緊張起來，不少人甚至慌慌張張地扭頭四顧，想找到所謂的南唐伏兵。
護衛頭領上前拱手道：“節帥，這周邊弟兄們早就仔細巡視過數遍，絕無南唐伏兵，山下也有我軍駐守，南唐兵也不可能摸上山來。”
隨行護衛都出自宋州州軍，故以節帥稱呼李重進。
“我隨口一說，你們還真當真了。”李重進笑著環顧諸護衛一眼，又望向了那淝水之戰的古戰場：
“可親眼見到這古戰場，我心中卻有一股莫名的隱憂，此番我大周討伐南唐，正如那前秦一般，傾盡舉國之力，若是在這壽州城下橫遭慘敗，我大周的下場，恐怕也不會比前秦好上多少。”
周朝此番討伐南唐，可謂是精銳盡出。
若是周軍全軍覆沒，契丹收到訊息後，內鬥估計轉瞬就會停下，而後契丹鐵騎就會大舉南下，南唐、蜀國、北漢也會趁火打劫，周朝屆時無力抵抗，自然分崩離析，中原將再度陷入無邊戰亂。
吳觀當即勸慰：“有相公領兵，我大周定不會重蹈前秦之覆轍，只是壽州堅城一時難下，相公才有此憂慮，待到城中糧草耗盡，或是南唐援軍上鉤，這壽州城必然不攻自破。”
當即就有護衛附和：“就是，節帥百戰百勝，豈會敗給區區南唐？”
旋即，護衛們紛紛響應，將李重進吹到了天上去。
過了片刻，見護衛們有所停歇，李重進笑容滿面，抬手輕輕一按：“好了好了，奉承話多說無益，咱們這就回營，明日就要開始攻城，今日你們都早些回營歇息。”
回到軍營，天色已經有些昏黑，李延慶隨父親走入大帳，終於等到了良機。
“三郎，明日一早你就要南下滁州，早些去歇息，我會派親衛護送你南下。”李重進略帶疲憊地脫下身上的甲冑，靠坐在躺椅上。
李延慶卻沒有動身：“阿爹，孩兒還有一事不明。”
吳觀正在案頭處理文書，聞聲抬起頭看了李延慶一眼，旋即埋頭，繼續處理文書。
“問吧。”李重進眯著眼，挪了挪大腚，找了個舒服的體位。
“阿爹之前計劃圍點打援，靜待南唐援軍上鉤，那此刻為何又急於強攻壽州城，甚至到了徵調十數萬民夫攻城的地步？”李延慶言辭並不激烈，甚至極為冷靜：
“此番孩兒乘船南下，看著一船船百姓沿汴河南下，其中，就有一萬八千名來自宋州的百姓，他們可都是阿爹治下子民，而且皆是正值壯年的成年男丁，少了他們，來年宋州恐怕沒法應付朝廷的上供錢。”
李延慶並不打算用激烈的詞鋒，或是刻板的儒家教條來激怒或者說服父親，他清楚，這些絕對沒有任何作用，而是要曉之以情，動之以利。
宋州目前總人口不過二十五萬，若是驟然減少一萬八千名成年男丁，來年賦稅就會大打折扣，這自然就會損傷到李重進的利益。
李重進睜開雙眼，望著黑漆漆的帳頂：“你以為，是為父要攻城？”
“那，難不成是...”李延慶一愣，心中已經有了答案。
“照隱吳觀的字，你和慶哥兒說明，我累了，去睡會。”說罷，李重進豁然起身，走進了後頭的臥房。
吳觀抬起頭，放下手中毛筆：“三郎，到為師身前來，我替相公說明。”
李延慶緩緩走到老師身前：“老師，學生已經清楚，強攻壽州城，是聖上的意思。”
“沒錯，正是聖上的意思。”吳觀輕聲嘆息：“上月末，那南唐李璟遣使北上求和，卻在求和信中自稱唐朝皇帝，且不願割讓寸土，只願賠償點金銀之類的阿堵物。
聖上閱信震怒，幸得聖人相勸，方才勉強平息，聖上卻勒令相公立刻強攻壽州城，且調韓令坤輕兵襲取揚州，想來是要證明我朝禁軍的強大戰力，藉此威懾南唐，好讓李璟痛快投降。”
此時民間習慣稱呼皇帝為聖上，皇后為聖人。