回宋城的歸程，比起早晨去寧陵時要好走不少。
道路乾燥硬實了許多，李延慶等人還不用再照顧州軍們的步行速度，可以充分發揮胯下馬匹的優勢。
州軍們則因為體能耗盡，以及時間來不及的原因，必須留在寧陵城過夜。
不過張惟遠還是從寧陵城的軍營中搜刮來十匹馬，帶著自己的親兵，押著竹奉璘，跟上了李延慶的隊伍。
因為帶著竹奉璘這等重要的罪官，一行人都繃緊了神經，只想著儘快將這燙手山芋丟進州獄。
於是來時熙熙攘攘的隊伍，回去時一路沉默，都只是悶頭趕路。
一行人回到宋城時，已是日暮時分，張惟遠押著竹奉璘去了州獄，李延慶一行人則回了節度使府。
節度使府角門的司閽一見是自家郎君歸來，立刻就迎了上來：“郎君，張都監家的大衙內午時到了府上，他一直不肯走，說是不見到郎君就不走。”
張謙宜麼，李延慶立刻就知曉了他的來意，無非是為了竹家而來。
李延慶翻身下馬，將馬韁交到了護衛手上，吩咐司閽道：“你一會帶張衙內到會客廳去，就說我在那等他。”
節度使府的長廊中，張謙宜跟在司閽的後頭，緩慢地踱步著。
“你能快點嗎？”張謙宜跺了跺腳，心急如焚，只想立刻見到李延慶。
司閽回過頭，打量了眼張謙宜那瘦弱的身子骨，撇了撇嘴：“張衙內既然如此急切，自去面見郎君就是。”
“我這不是不知道地方嗎？”張謙宜抹了把頭上的汗水，明明已是深秋，張謙宜卻覺得自己全身火燎火燎的熱。
“在下身子差，走不快，還請張衙內多多擔待。”司閽頭也不回，慢吞吞地說道。
宰相門前還七品官呢，更別提這司閽乃節度使府的門子，他的主子李重進貴為使相，比宰相權位更重。
司閽自然是有一番脾氣的，這張謙宜來節度使府時，正是午時，司閽正在打著瞌睡，美夢全給張謙宜吵醒了。
更別提這張謙宜有空沒空就來問司閽：“你家郎君回來了沒啊？”
搞得司閽一下午都不得安生，心中早就憋了一肚子火氣，現在逮到機會了，司閽自然要好好整治一番這張謙宜。
既然張謙宜急著想見郎君，司閽就儘可能地放慢腳步。
不過司閽也知道這是郎君要見的客人，並不會過分地拖延時間，只是帶著張謙宜在節度使府裡縱橫交錯的長廊中繞來繞去。
張謙宜很是無奈，知道這司閽想整自己，可偏偏張謙宜又被他父親斷了月例錢，想賄賂司閽都不行，只能乖乖地壓制心中的火氣，跟在司閽屁股後頭踱步著。
司閽很清楚自家郎君走到會客廳需要一些時間，準備茶水什麼的又需要一番功夫。
所以當李延慶到了會客廳，吩咐僕役準備好茶水沒過多久，司閽就恰到時機地帶著張謙宜到了會客廳。
屏退了司閽和僕役，李延慶提起白瓷茶壺倒上兩碗清茶：“張大郎請坐，嚐嚐這種茶，你肯定沒喝過。”
張謙宜此時頭暈眼花，正覺口渴，端起茶碗沒有細看，便將整碗茶一飲而盡。