京城皇宮中。
劉康一路飛奔，路上片刻沒停，到皇宮外面的時候，劉康抬頭看了眼宮門口的銅壺滴漏，正好是申時，也就是說他從清河郡到長安用了一個多時辰。從現在算起，他必須要在一個時辰之內請到聖旨。若不然，讓孫洪覺察到只怕會有麻煩，也不知道甘延壽有沒有成功阻攔住孫洪。
“兒臣參見父皇！”劉康大踏步走到漢元帝批閱奏章的未央宮宣室殿。
站在下首的總管太監孫長讓心裡一凜，他怎麼這個時候回來了？低低抬起頭，眯起眼看了看漢元帝身邊的銅漏，孫洪已經出發很久了，這個時候聖旨早就應該到甘延壽手中了。
“康兒，回來了！”漢元帝見到自己這個老二，心中甚是歡喜，從御桌後面站起來走到劉康面前親自扶他起身。
“孫長讓，去，門口守著去，把門關了。朕許久未見老二了，勿要讓閒雜人等打擾我們父子二人敘舊。”
孫長讓微微一頓，隨即笑道：“是，皇上。王爺大半年遊歷在外，必然有許多話要和皇上講，奴才這就守著去，讓誰也別想打擾。”
漢元帝不經意地點點頭。
孫長讓緩緩退出，走過劉康身邊的時候，卻微微抬起了頭，他比劉康矮了差不多一個頭。
這個王爺說什麼長大的，怎麼皇上的三個兒子裡，成年的兩個，他就要比太子高這麼多。
劉康目不斜視地看著漢元帝。
“這段時間遊歷在外，可有見到什麼有趣的事，和父皇講講。”漢元帝已經不年輕了，快到四十的年紀了。在這個平均年齡只有二十多的西漢來說，此時的他已到暮年。
臉色有些黯沉，兩鬢生了些許的華髮，身材有些走樣式的發福，腰卻已經沒有以前那樣直了。半年時間不見，父皇竟然比自己走之前蒼老了許多。
看著站在自己面前，比自己還要高半個頭的兒子甚是滿意，拍了拍劉康的肩膀笑道：“嗯，不錯，黑了，也結實了不少，我大漢的好男兒就應該多到民間走走。說說看，見到什麼有趣的事和人了，也給父皇分享一下。”
曾經年少時漢元帝也想走遍大漢天下，甚至還和先帝提過要將太子之位讓給淮王。可惜被父皇一頓教訓，就再不敢提了。
漢元帝說完便轉身走回御桌旁的椅子坐下，笑看著自己的老二，他總覺得這個老二才更像自己一些。不像太子，半棍子打不出一個悶屁來，有時候還唯唯諾諾的，不像個當太子樣。
“在父皇的統御下，兒臣看到的是百姓安居樂業。”劉康沒法做到像別人那樣，拍馬屁的話信手捏來，滔滔不絕，能說上三天三夜不重樣。
何況這半年時間裡，他看到的盛世太平早已不復存了，能說個“百姓安居樂業”都覺得自己太過於昧良心了。
漢元帝呵呵一笑：“在拍馬屁這方面，你與石顯，孫長讓他們比，差遠了！”
劉康只看著自己的父皇，沒有說話。
出去了這麼久，老二是比原來更加穩重了，就算心裡急得撓心撓肝似的，面上卻未表現出半分急躁來。
好像他一直就是這個樣子。
若不是有祖制在那，大漢江山交到他手中才好啊，漢元帝心裡微微嘆息一聲，忙按下這個念頭。
可這次，他卻在劉康的鼻尖上發現了幾珠細汗。
“兒臣在外半年有餘，從北到南，從東到西，領略了我大漢美好河山，有喜亦有憂。”