與其說蘇任準備對烏桓、鮮卑動手是孟方天唆使的，倒不如說是蘇任故意挑逗的。不知什麼時候，忽然有個從嶺南來的商賈拿出一本叫做《山嶺記》的書，本身這個書沒什麼意思，裡面記載了大漢國和周邊地方的風土人情，地理山脈。然而，有人看到之後立刻就沉迷於此，其中就有來自蜀郡卓家的一個掌櫃。
卓王孫被蘇任整治了一頓之後，非但沒有記恨蘇任，反而徹底成了蘇任的跟屁蟲。自從公孫弘給劉徹獻計鹽鐵官賣之後，卓家的冶鐵立刻受到最強有力的打擊，幾乎損失殆盡。還是卓王孫拉下臉皮去求自家閨女和女婿，這才打上蘇任的順風船。先是跟著蜀中商會賺了一個盆滿缽滿，後來蘇任退出，卓王孫想都沒想也退出了蜀中商會，加入到長安商會。在卓王孫看來，只要跟著蘇任就絕不會做賠本的買賣。
卓家來雁門關的這個掌櫃原先也在冶鐵作坊幹過，當他看到《山嶺記》之後，便被白山黑水所吸引，憑藉他多年的經驗看的出來，在那崇山峻嶺之間定然埋藏著寶貝——煤石。作為長安商會的商戶，這麼大的買賣不能瞞著會長，卓家掌櫃將自己的發現告訴了孟方天，於是乎整個長安商會就知道了，緊接著凡是在雁門的商賈也就都知道了。
那些外族商賈不受大漢律法控制，他們第一時間就著手準備，等雁門大戰結束剛剛開啟城門，一股腦的湧出去，目標直指烏桓和鮮卑。比別人慢了一步，這是一個稱職的商賈絕對不能容忍的。一層層的一波波的人講孟方天這個新任會長搞得能煩死，迫不得已只能找蘇任商議。
孟方天剛進門，蘇任便伸出五個指頭，孟方天立刻明白整件事情的始作俑者是誰，無奈的笑了笑轉身出門去和那些群情激奮的商賈們討價還價。出於對軍神和商神的信任，所有商賈都覺得這一次即便蘇任要走五成，他們也會有很大賺頭，沒有多少磕絆全部透過。
蘇任、韓慶、孟方天、雷被以及頭髮花白的謝百川幾人靜悄悄的坐在大堂中。誰都沒有說話，保持著佛爺一樣的表情和動作，老神在在。
孟方天到底是商賈，沒有這幾位泰山崩於前而面不改色的本事，忍不住問道：“將軍既然已經答應，為何就不能派兵？”
韓慶嘆口氣：“大軍出征需陛下首肯，而後丞相用印，大司馬發令方可！或者有陛下賜下虎符也可，然此次出征烏桓、鮮卑等地不在我大漢軍事計劃之中，所以不能派軍。”
“不派軍怎麼行？雖說各家商戶都有護衛，可無論如何也不能抵擋烏桓和鮮卑大軍呀！就這麼去那得死多少人？”孟方天越說越激動，一時間都忘記了自己的身份：“將軍這是不按照約定辦，有失合約精神！小人心裡不服！”
“咳！”韓慶連忙咳嗽一聲：“孟掌櫃慎言！”
蘇任擺擺手：“不妨事，孟掌櫃，當初你來找我的時候，我剛伸出五個指頭你就跑了，現在看我並沒有答應你什麼，算不得不尊承諾吧？”
孟方天被韓慶喝了一聲，便已經知道自己說錯了話：“將軍贖罪，小人胡言亂語了！但，小人實在擔心，僅憑我們這些商賈恐怕不能完成將軍大計！還請將軍多多幫襯才是。”
蘇任深吸一口氣，示意孟方天稍安勿躁，扭頭看向謝百川：“謝老將軍今年五十八了吧？”
謝百川手捋鬚髯：“將軍好記性，老朽的確已經五十有八，在這邊郡已經待了三十年，此戰算是老朽最後一戰，老了，再也拎不動刀，爬不上馬，不能上陣殺敵了！”
“老將軍精神矍鑠，不用擔心。”蘇任呵呵一笑：“前幾日接到去病的訊息，令郎子長此次作戰勇敢，陣戰七十八級，真是後生可畏，去病已經向我保舉令郎為校尉，呵呵呵，這小子自己才是個校尉就保舉別人做校尉，實在可笑。”
謝百川跟著蘇任笑了笑：“這小子一項頑劣，跟著霍校尉走一趟收穫甚大，老朽也能放心頤養天年，就算死也對得起謝家列祖列宗，總算沒有辱沒了門風。”
“老將軍此戰居功甚偉，我已經上奏陛下，不知老將軍準備回長安還是繼續留在代郡？”
謝百川起身施禮：“將軍好意老朽心領，老朽久居代郡恐去長安不會適應，還是留在代郡較好！另外老朽有一事相求，還請將軍成全。”
“老將軍但講無妨！”
謝百川再施一禮：“此戰我代郡男兒雖然死傷不重，但是有不少跟著老朽征戰半生，既然匈奴已不再敢犯我大漢，老朽想向將軍求個人情，讓那些上了年紀的軍卒跟著老朽一起榮退，也好安安生生過完自己的後半生，實不相瞞，有些人已年過三十尚未有後，實在不忍再讓他們上戰場。”
蘇任起身將謝百川扶起來：“老將軍知兵知人，我不及也！也罷，那就這麼定了，凡是年上三十者平自願決定自己去留。”一轉身：“雷都尉，你也過了三十了吧？”
雷被一愣：“額！對，屬下三十八了。”
“那雷都尉是個什麼想法？”
雷被被問的莫名其妙，不知怎麼回答：“屬下覺得我還……”
“咳咳！”韓慶咳嗽兩聲打斷了雷被的回答。劉健連忙搶著道：“雷都尉的確該好好休息休息，自從我們來到這裡，無牽無掛過了這麼多年，幾經生死，現在的生活來之不易，我決定跟謝老將軍去代郡走走，不知道謝老將軍歡迎否？”