今年的天氣比往年乾燥，立春之後只下了那麼一場小雨，去年冬天下的雪也不多。↗，開了春，農人們便迫不及待的引周邊河流的水對自家的土地進行灌溉。樓觀臺東面的黑河便是附近主要的灌溉水源，可惜河水也不多，上游截斷河流之後，下游便沒了水。為此，幾個村莊之間已經爆發了幾次械鬥。
蘇任帶著農學的幾個學生遊走在樓觀臺附近檢視災情，順便選定幾個打井的地方。雖說在沒有抽水機的時代，井水對農業的貢獻杯水車薪，至少能解決人畜飲水的問題。按理說盩厔縣不缺水，東邊有黑河，西面有清水河，北面就是渭河，南面秦嶺中流下來的小河更是不計其數。只因為去年冬天和今春降水太少，才造成如今這個局面。
盩厔縣令裴松年嘴上起了泡，無論是旱災還是械鬥都讓他這個縣令不好辦。帶著鄉老求了各路能求的神仙，天上就是一滴雨不下。
“蘇先生，都說你智計廣博，如今這情形可有什麼辦法？”裴松年實在無奈，抓住蘇任這根最後的救命稻草。能做的他都做了，若是蘇任也沒有辦法，自己至少也盡力了。
蘇任深吸一口氣，抬頭看看天。長時間的乾旱，泥土已經變成了粉末，風一吹塵土飛揚，這才有後世那種八百里秦川塵土飛揚，三千萬老陝大吼秦腔的氣勢。
“天災無能為力，自救倒是有可能！”
“哦！蘇先生請講，只要有一線可能，在下一定竭盡全力，萬萬不能讓災民湧往長安。”
“湧往長安又如何？天災時期最該出力的就是朝廷，這都多少天了，朝廷竟然沒有絲毫動作，只要田地裡那幾根莊稼苗一死，就只剩下去長安討飯了。”
裴松年連連打躬：“好我的蘇先生，此話萬萬說不得，您還是說說有何自救的良策為上！”
蘇任一笑：“既然沒有糧食，那就吃肉唄！”
“啊！”裴松年愣在當場，怎麼也沒想到會是這麼個結果：“蘇先生，咱們不開玩笑，糧食都沒有哪裡還來的肉？”
“你沒有我有！還記得去年我收購的那些家禽嗎？差點將整個三輔買空，甚至於都影響了物價動盪。”
裴松年是縣令，最親民的一層官吏，這麼大的事情自然是知道的。雖說那點雞鴨對於一縣之人有點少，至少也能稍微緩解一下燃眉之急。連忙道：“蘇先生要將這些雞鴨送給在下，在關鍵的時候分發給百姓食用？”
蘇任瞪了裴松年一眼：“你想啥呢！那可是我掏錢買來的！”
“嘿嘿嘿！”裴松年乾笑兩聲：“那先生何意？”
“實話給你說，那些雞鴨我全都養著，就在長安城外的莊子裡，過了這幾個月有死有生，現如今沒有十萬也有八萬，我準備分給想要的人！”不等裴松年說話，蘇任連忙道：“但，不是給他們吃的，是讓他們繼續養，我會派人收購雞蛋、鴨蛋、鵝蛋，價錢自然要比市場價低一點，若他們覺得用錢不合算，用糧米換也行。”
“如此甚好，甚好！”裴松年大喜。
蘇任一擺手：“先別高興的太早，這些人需要你縣令作保，誰若拿回去吃了，按照我當初買的價格十倍賠償，不多也就二百錢。”
“作保？”
蘇任點點頭：“怎麼，不願意？那算了。”
裴松年一咬牙：“作保倒也無妨，只是若真的遭了旱災，顆粒無收人都沒啥吃，雞鴨就更沒啥吃了，餓死或者病死個一兩隻，先生該不會也要二百錢吧？”
“病死不算！”蘇任大有深意的看著裴松年：“只要盡心，我保證絕對餓不死，到時候只怕那些家禽吃膩了。”
“當真？”
蘇任沒好氣道：“你還是不信我呀！既然如此，咱們的合作不談了。”
裴松年連忙拉住蘇任的胳膊：“信信信，我這就回去寫告示，凡願意領養的人家全由再下擔保，除病死老死外若死一隻，賠償先生二百錢。”
並沒有蘇任想象中的那麼踴躍。在那個自給自足的時代，百姓都不願意冒險，但凡有一點風吹草動，家破人亡都是輕的。雖說這些家禽都是白送，可若死一隻就得賠二百錢，一個平平常常連隔夜量都沒有的農戶家，別說二百錢有二十錢就已經算了不起了。
這可急壞了裴松年，既然有希望那就得試一試，不踴躍怎麼辦？強令！一時間盩厔縣的百姓紛紛湧向蘇任的莊園，不情不願的在所謂合約上按了手印，懷裡抱著兩隻雞，感覺那雞能下金蛋一樣。事情雖然解決，裴松年的麻煩也就來了。
御史們雪片一般的奏章蜂擁到了劉徹的案頭，不僅將裴松年強令百姓養家禽的事情說了，順帶著連蘇任都一通口筆誅伐。他們認為，這是盩厔縣令裴松年夥同蘇任一起坑害百姓，一隻雞二百錢，天下本就沒有這個價格。兩人為非作歹魚肉鄉里殺了都覺得不解氣。