從狼居胥山到馬邑差不多兩千裡，蘇任那個天王名號雖然有名無實，但是在匈奴還是很有市場的。`這一路上無驚無險，所過之處只要將王旗打出來，無論是牧民還是路過的匈奴兵馬，全都急忙閃開。沒人知道這隊人馬到底是誰，但大幕上那個兇狠的狼頭是匈奴人的標誌，沒有人趕在匈奴的地面上冒充大王。
沒有馬車，蘇任只能騎馬。漠北之所以叫漠北，那是因為這裡不僅僅只有豐美的草原，還有戈壁灘還有小片的沙漠。漠北的戈壁灘和以前蘇任在羅布泊見到的戈壁灘不同。這裡的戈壁灘沒有胡楊林，也沒有亂石嶙峋的石頭山。一簇簇荒草叢下，常年流動的沙子就是戈壁灘的全部。
風很大，走著走著忽然鋪天蓋地之下頭頂上的天瞬間就變成灰色。大風中夾雜這沙塵和枯草漫天飛舞，即便你再怎麼注意鼻孔和嘴巴里都會被這些沙塵填滿，這就是沙塵暴，這也才叫沙塵暴。在後世城市中每年春秋季出現的沙塵暴和這裡相比根本就不是一個概念。
蘇任做的防風口罩很有市場，雖然不能杜絕所有的沙塵，至少可以讓嘴巴和鼻孔裡少鑽一些。只可惜沒有眼睛，要不然就能在沙塵中繼續前行。不知道匈奴人怎麼在這樣的天氣中生存，蘇任的白馬是受不了。看著白馬口鼻處厚厚的塵土，蘇任撕下自己的衣服將白馬的口鼻捂住。
沒有什麼避風港，就算是勉強搭起帳篷，也會在你鬆手的那一刻被大風捲走，這時候就看出了荒草的好處。找一處荒草厚實的地方，連人帶馬窩進去，靜靜的躲在裡面等著沙塵暴過去。
霍金不是第一次碰見這樣的事情，應該在去狼居胥山的時候跟著於單走過，所以在沙塵暴出現的第一時間就選擇了最為穩妥的法子。`當蘇任反應過來的時候才現，他們這群人中除了自己，其他人都有這種本事。
在這樣的天氣下吃飯喝水是一件非常痛苦的事情，無論是弄得多幹淨，只要放進嘴裡總有一股子塵土的味道。生活在這種地方的人，一輩子沒吃過十幾斤沙子才是怪事。
好在沙塵暴來的快去的也快。大漠不比城市，沒有那麼多建築物阻擋，四周連高一些的山都沒有。大風一起呼啦啦從這邊一直吹到那邊，中間沒有任何阻擋，自然也不會久久盤旋在你的腦袋上。
當所有人灰頭土臉的從草叢中鑽出來，再看身後，他們剛剛經過的地方變了樣。留下的足記不見了，就連剛剛還作為標記的幾簇荒草也改變了自己的形狀，甚至連天地間的顏色都生了變化。蘇任從來沒有迷過路。無論多麼陌生的地方，只要有地圖他就能準確的找到自己要去的地方。但是現在他懷疑他們走的方向是否正確。
霍金沒有要單于給他們的嚮導，所以一切都得憑自己的本事。當霍金喊出上路兩個字的時候，蘇任很想問問他是靠什麼確定方向的正確性，但礙於面子，話已經到了嘴邊又咽了回去。
除了戈壁最危險的就是沙漠。沙漠雖然不大，也是一眼看不到頭。根據霍金說這裡的沙漠一般一天都能走出去，期間還有幾處淡水湖泊組成的沙洲，所以並沒有什麼可怕的。但蘇任知道，沙漠的可怕不在於能不能走出去，而在於能不能找到那些沙洲。
在大自然面前，人的能力再大也不能與之抗衡。整個隊伍除了蘇任之外，每個人都對霍金信心滿滿，就連贏廣濟和墨雨都沒有表示任何異議。`或許真如霍金說的那樣，他是個天生的野外生存專家，只要是他走過的路這輩子都不會忘記，果然在天黑之前他們抵達了沙洲。
若按照蘇任的想法，打死他都不會進入這裡，哪怕沿著沙漠邊沿繞一圈，最多也就是多走幾天，比死在沙漠裡要划算的多。
沙洲不大，一塊足球場大小的湖泊成了整個沙漠中最繁華的地方。牧民們的牛羊群，趕路的兵卒，甚至還有匈奴商人全都在這裡集中。小小的沙洲周圍兩裡範圍內到處是各種各樣的帳篷。有些聰明的匈奴人將這裡當成了財的地方，無論是湖泊周圍的綠色水草還是湖中的水都是他們掙錢的工具。
一壺水清水需要一塊銀子，一片供牛羊吃的青草需要一塊金子。匈奴人對這些服務沒有任何異議，他們已經習慣了這樣的服務費。就算是羊群啃食的草地也會仔細檢查，將那些被翻出來的草根重新埋進溼潤的沙子裡。因為沒有了這些綠色湖泊就會慢慢乾涸，湖泊乾涸沙洲自然也就不存在了。
贏廣濟出去轉了一圈，回來的時候，手裡面多了幾隻精美的銀器，在蘇任面前顯擺了兩下：“怎麼樣？漂亮吧？這可是此地的特產，去的時候沒帶錢，回來的時候就買了幾個，準備拿回去做自己御用的東西！”
蘇任鄙夷的看著贏廣濟：“你知道什麼叫上行下效嗎？據我所知，高原上的產銀可不多！”