蕭鶯燕的確是戎狄天慶老可汗的第十八女。不過在戎狄王室中，身份卻並不那麼貴重。
戎狄貴族子以母貴，蕭鶯燕生母本是被俘來的北夜國女奴。故而雖是天慶老王的老來女，又生得豔麗無雙，卻並不得寵愛。
後來天慶王一死，驍聖可汗蕭璟繼位。按照戎狄“父死妻其後母”的風俗，蕭璟“收編”了蕭鶯燕的母親，成為他眾多妻妾中地位最低的一個。
這還不是最糟糕的，好歹母女二人頂著王室的頭銜且尚有口飯吃，怎麼也不會如那些賤民一樣挨凍受餓。
可壞就壞在蕭鶯燕無力自保卻又生得極美，越大越有傾國之姿。驍聖可汗漸漸覺得這個妹妹大有可用之處，於是後來竟真的好好教養，以備待價而沽。
蕭鶯燕因母弱受欺自小養成剛強果敢的性子。幼年時與戎狄貴族契家的庶子契璃相識相戀。二人青梅竹馬，兩小無猜。
那契家家主乃戎狄相國，位極人臣。可這契璃卻是契家庶子的庶子，自小便不被看重。戎狄人尚武，他卻極喜讀書，又生得一身書卷氣，故常被族中兄弟欺負，便是姐妹們也看不起他。
二人生於錦繡朱門卻自小孤苦無依，於是一路互相取暖，跌跌撞撞地長大成人。自然理所當然地心意相通。
契璃曾許諾蕭鶯燕自己會百倍努力，待掙得前程，便請祖父契相國去可汗那兒求親。
可誰知，契璃的前程還未掙到，蕭鶯燕卻在十六歲那年要被送去大齊和親。
人不與命爭，這是她母親最愛說的一句話。可蕭鶯燕卻偏偏不信命，若說有命，也是我命由我不由天。
那日夜半風高，她滿懷著對未來憧憬和契離逃出樊籠……
私奔當然沒有成功，二人被抓了回來。驍聖可汗蕭璟命人當著蕭鶯燕的面，生生拔掉了她母親的十個指甲。那鮮血染紅了蕭鶯燕的眼睛，她咆哮掙扎，最後卻皆只化作聲嘶力竭後的屈服求饒。
她只能屈服，即使明知母親在自己走後也活不了多久……
契璃被送回了契家。一個庶子生的庶孫罷了，又自小默默無聞，契相國如何會為他去得罪國君？
於是，一碗毒藥，一領草蓆，契家自此再無此人，不過是城西亂葬崗多了具無名野屍……
事情似乎就這樣結束了，如天下眾多悄無聲息便不見了蹤影的螻蟻小民一樣。誰說他二人的血統高貴就不是螻蟻了？一樣的任人擺佈，一樣的命喪黃泉。
蕭鶯燕被一架小車悄然載向大齊。說是和親，實為人質，內裡更是不堪，不過是交易的一個添頭，見不得光的玩意兒。
王致似乎很喜歡她，起碼這八年來寵幸不衰。
寵幸？蕭鶯燕譏諷一笑，把她一個女人想像成戎狄的千軍萬馬在她的身上征戰殺伐的寵幸嗎？
王致似乎在她這兒找到了當大齊英雄的快感。刀鞭針剪下他揚了大齊的國威，成了人人敬仰的民族英雄，再也不是那個卑鄙狡詐的可憐蟲。
蕭鶯燕本以為她這一生就這樣完了，在這個如墳墓一樣的別院裡，陪伴著一具朽爛的腐屍。即使這具腐屍看起來還算光鮮，卻抵不住他靈魂裡散發出的陣陣惡臭。