黃臺吉據此制定了圍城打援的計劃。
對大淩河城只是圍而不攻，在城池的四周挖掘壕溝。
不要以為那時的軍隊土工作業很差。
後金軍在大淩河城外挖掘的壕溝，長足足有三十里，而且與城池還有三里左右的距離。因此城頭的火炮根本產生不了威脅，也影響不了掘壕的進度。
壕溝深一丈、寬一丈，溝外還砌了牆，牆高也是一丈。上面又有垛口，可以方便後金軍的火槍、弓箭射擊。
而在牆的內側，又挖有壕溝，寬五尺，深七尺五寸，上面還用秸稈、泥土做了遮蓋，起到了陷阱的作用。
後金軍的大營將大淩河城徹底包圍了，營寨外同樣也有壕溝。
如果此時有飛機從空中俯瞰的話，就能夠看到，大淩河城就好像一隻昆蟲，而那些壕溝就像蛛網。
昆蟲被困在蛛網中間，無論怎麼掙扎，都不可能掙脫了。
一直到第二天，大淩河城中諸將才反應過來，後金改變戰術了。
眼見著壕溝在大地上無限延展，祖大壽的心情跌落到了谷底。無奈之下，只好派出一支兵力襲擾，希望延緩後金軍挖掘的速度。
後金軍早有準備，犀利的反擊之下，還擒獲了帶兵出城作戰的都司王延祚。
之後的日子裡，雙方就在掘壕——試探——掘壕中來回迴圈。而隨著壕溝的日已成型，城內的明軍就算是想要突圍，都已經做不到了。
他們唯一的指望，就是援軍。
八月初四，身在山海關的孫承宗、丘禾嘉和高起潛就接到了祖大壽的求援信。
“東虜來勢洶洶，大淩河城尚未築就，祖總戎糧草不濟，必須儘快增援。為今之計，當盡起山海關之兵赴援。再給陛下上疏，請求朝廷派遣援兵。”
孫承宗很鬱悶。
他上疏請辭被崇禎打回來了，而且理由讓他吐血。
你看徐閣老年紀大了請辭，朕不忍心，只好答應了。老師總不能當此時刻，令朕顧此失彼吧？
是的，崇禎用了黃平的計策，成功地打退了孫承宗想要撂挑子不幹的心思。
請辭不成，孫承宗並沒有躺平，依舊盡忠職守。接到祖大壽的求援，他便準備發兵。
可惜，如今的大明從不缺拖後腿的。玩得最絕的那位，還就坐在他的對面。
“閣老勿急，大淩河距此數百里之遙，情況不明，貿然發兵，恐有不測之禍。下官之意，當先派遣斥候，妥善偵測。待萬事詳實後再出兵，方為妥帖。”
老成持重的言行下，明擺著是對祖大壽的猜忌。