爛柯山，高大雄偉，遙遙望之，如同天脊。
但它，不止是一座山，而是一片山脈共同組成，綿延不知幾許，其中廟宇之多，更是不計其數。
禪宗祖地，是大蟾寺，可千年來，香火最盛，信眾最多，寺廟最多，僧人最多的，卻是爛柯寺。
此刻，正值黎明之前，夜幕幽沉，無月，只有星光點點，偌大的爛柯山脈，猶如一隻生出無數觸手的巨獸，神秘而又危險。
山至絕巔，有著古廟一間，大佛一座，菩提老樹一株。
除此之外，還有一個老和尚，一個小和尚。
老和尚著一身灰袍，面色愁苦，小和尚身穿月白僧袍，夜風中，兩人都在看山。
“三十年前，徐文紀上書治國十方，朝廷震動，那絕世的神將，西府趙王張玄霸領兵而來，
廣覺大禪師不敵，幾乎坐化，只得上交降魔杵，並交出所有田畝、金銀、佃農……”
俯瞰群山之中一座座年久失修，或倒塌的廟宇，老和尚的臉色越發的愁苦：
“一晃三十年，爛柯山中寺廟荒廢十之六七，且，還在逐年減少……”
說到此處，慧安長長一嘆：
“你看了許久，可數清爛柯山中還有多少廟宇嗎？”
“弟子並未數。”
素明合十雙手，平靜回答：
“但應當不少於一千三百間……”
慧安側目：
“那你是在？”
“看人。”
“看人？”
慧安一怔，旋即望向山下。
夜色之中，山林間有著無數黑點，在向著漫山遍野的寺廟而去，隨著這些黑點的遊動，一座座廟宇中，就自亮起了燭火。
“不過是些焚香客，有甚好看？”
慧安有些錯愕。
焚香客，其實就是山下的信眾，每一日的黎明前，都會往返山間諸多廟宇，帶著香燭、食材，替代諸多僧人點燭、焚香、挑水、做飯、打掃、洗衣……
但這，已經是持續了上千年的傳統，日日如此，風雨無阻，以至於，他都沒料到，自己收下的‘佛子’，在看這些。
“爛柯寺所在，附近山嶽，沒有低於千丈的，一個沒有武功，且要挑著重擔的普通訊眾，往返一遭，腿腳麻利，認路的，大抵，也得一日一夜了……”
素明輕聲說著。
“這倒不曾留意。”
慧安微微搖頭，卻又沉聲道：