“路守正！”杜九言指著路守正，並踢了他一腳，路守正不敢回嘴，乖乖被她踢了，“算是在下的老熟人了。”
“去年，受請訟人所託，幫忙查了一樁銀兩盜竊案件，查到的盜賊，正是這小兒。”
“他六月生辰，去年十四，如今十五歲還差兩個半月！”杜九言道：“就這樣一個十幾歲的小兒，卻是劣跡斑斑，在邵陽提起他，人人厭惡。”
“邵陽大小鋪子，沒有他不曾下手偷盜過的。”杜九言說著，看著路守正，問道：“我問你，從你記事開始偷盜，你還記得你一共偷過多少回嗎？”
路守正垂著頭，低聲道：“不、不記得了。”
“他不記得，可我卻能大概查出，他的家人父母，在這幾年，光從衙門將他贖出，就有十四次。幾乎是每年兩次。”
“他就是個沒有教養的小孩，人人喊打人人厭惡！”杜九言道。
衙門外，眾人點頭應是，路守正確實很讓人厭惡，小小年紀一點好事沒有，和他沾邊的都是壞事。
吃喝嫖賭，無一樣他不沾。
“我就此問題問過他的父親，他曾說過。當年路守正三歲時在外面玩兒，偷拿了小攤販一個梨。其父親將他高高舉起，誇他精明能幹！”
“從那以後，路守正每次偷東西回去，都會受到家裡人的表揚，直到他到七歲，家裡人意識到問題的時候，卻為時已晚，惡習難改！所以還請在座各位，教養子女時記得，錢馬糧草不過身外物，孩子的品行才是他為人一世的根本和護身符！”杜九言含笑道。
門外，有人回應道：“杜先生您說的我們記住了。”
“以路守正為鑑，切記切記！”杜九言話落，薛然打斷她的話，道：“杜九言，這非書院案臺，你說這些便是浪費大人和我們所有人的時間。”
杜九言拱手，道：“杜某不說廢話，薛先生勿躁！”
薛然冷臉欲言，但杜九言已經接著說話。
“就是這樣一個少年，在三月初四的晚上，一覺醒來後再無睡意，無所事事的他像以前一樣上街遊蕩。尋常的他會做什麼呢？”杜九言看著路守正，“以往每次這樣，你會做什麼？”
“要不然去賭錢，要不然去紅樓，要是沒錢我就會……就會偷東西。”路守正道。
杜九言頷首道：“偷東西！這個小偷，他晃晃悠悠，從路府到邵安街，德慶樓底下過去，此刻，青山書院的範立正在宴請自己的同窗吃喜酒。”
“曾被青山書院攆出來的路守正，並沒有注意到。他漫無目的地走到畢記雜貨鋪，居然發現，雜貨鋪門未關，於是他偷心頓起，進了雜貨鋪！”
“畢奸雄，當夜雜貨鋪少了多少銀子？”杜九言道。
畢奸雄道：“六兩！”
“路守正，你偷著錢了嗎？”
路守正點頭，“偷，偷了六兩。”
“但這一晚卻特殊，他偷了銀子後，卻想到住家的後院，想到了那位在邵陽很有名氣的美人，想到了他曾想要提親卻被畢府高昂彩禮所嚇退的糗事。”
“他折返回來，將雜貨鋪的門虛掩住。”