廷尉衙門，外間通堂內，諸位從史、書佐大人，正忙於察看各州承稟的要案卷宗。自左監大人上任以來，那位異常凌厲的手腕，實在叫人膽戰心驚。
兩年內接連斬殺三位太尉大人得意門生，諭令即下，神不知鬼不覺，也不知如何翻查得了罪證，大多都是先斬後奏。廷尉大人過問起來，顧左監一句“豎子拒捕，咎由自取”，便將這白的說成了黑的，且證據確鑿，無可抵賴。
此外，除針對太尉府巍氏，這位左監大人行事頗有些耐人尋味。自己人衙門裡頭，廷尉大人提攜自家連襟，也被這位利索拿了賊贓。以“貪贓枉法”的罪名，判了個不輕不重的罷黜。這還是這位看在廷尉大人乃丞相心腹，同屬太子一黨情面上，格外網開一面。
之後顧大人於眾目睽睽之下，乘肩輿入慶陽宮中，親自向太子舉薦顧氏屬臣，取而代之。如此三番兩次，真真落下個“任人唯親，黨同伐異”的名聲來。
只是叫眾人看不明白，這位世子如此橫行無忌，為何王上久不拿他問罪？連著傳言中，同為太子一黨，本該與左監大人生出間隙的丞相大人，竟也按兵不動，實在令人匪夷所思。
揣摩不出其中深意，眾人只得小心翼翼，多留幾個心眼兒。最要緊，內衙那位，輕易不可開罪。這位年紀輕輕的左監大人，手段之狠戾，心思陰毒，常人難及。
“她不肯見你？”書案後那人一身玄色錦袍，身姿偉岸，埋首批閱奏章。握筆那手，腕上挽了繡金絲雲紋的袖口，露出一截勁瘦的臂膀。頭戴高冠，面若冠玉，眉眼間異常靜謐。
聽聞周準回稟，悠悠抬起頭來，深邃的眸子閃過絲陰鷙，極快湮沒下去。擱了筆，向後靠近太師椅中，屈指敲一敲案几，已然猜到幾分。
小丫頭這是與他鬧了脾氣。
周準一身赤紅雲崖紋官袍，兩鬢各垂下一縷明黃的穗子，搭在胸前，更襯得他妖豔華美，面相柔媚。
分明是御刑監的掌使，卻堂而皇之，出現在廷尉衙門。應左監大人之邀“協查辦案”，這位御刑監的頭頭，佩著魚符，往來官衙尤其便利。
周準恭敬侍立著，經了這幾年歷練，對世子愈加敬服。抬眼極快打量上首那位，只見日頭從東窗投進來，恰好照亮世子爺半邊俊朗的面龐。少年郎的青澀再不復見，輪廓鮮明，積威日重。尤其官服緞面上蟒紋繡團，映著光，隱在雲霧後一雙利爪，猙獰而鋒銳。
周準垂眸，只覺這兩年，世子變化極大。之前這位，多是暗中排兵佈陣，然則當下，卻是露了崢嶸，許多時候，令人聞風喪膽。燕京已有傳聞，公子玉樞借太子之勢，明著是按律拿人，實則，被這位爺盯上，怕是不死也得脫一層皮。
再想起月前被世子派往姜家探看七姑娘，那位脾氣也硬，避而不見，令他無功而返。這還是頭一次，七姑娘在他跟前，顯露出不同往常的一面。
大半年未見，竟不知那位慣常喜愛溫婉笑著，有著一雙明亮眼眸的女子，竟也有這等硬氣時候。
“下官幾次請見，都被七姑娘推搪了去。只說八爺尚幼，離不得人，需得盡心照看，客套回絕了。”
七姑娘為何如此，世子跟前幾個心腹，無人不知其中緣故。必是惱了世子與郡主定親一事，打翻了醋罈子。只是周準不明白，世子定親，早晚也會納姑娘入府，何來的彆扭？