踏踏實實睡了個好覺。郡守府安然無事，世子那頭借花獻佛，討了個好。糟心事兒總算過去，七姑娘一覺醒來，看見外頭暖洋洋的日頭，更開懷了。
搬了張藤椅到大牽牛花架子底下，她可沒忘了，那位還交代了功課。如今在人家院子裡，橫豎都得做做樣子。
姜昱來的時候，便見她曬著日頭，捧著佛經，安詳得很。昨日還羞愧懊喪，躲屋子裡沒臉出來。今兒這副樣子，煌煌然安逸自在，想來是去給世子告過罪，那位沒與她計較。
她闖的禍事，他能包容她，是因著從小到大的情分。至於那位爺……姜昱心頭憂思更重。
由春英抬著杌凳奉了座，撩袍坐下，他神情端重。“已往家中去了信。不出意料，此番姜冉會被關了佛堂。身前伺候的奶孃丫鬟，也會一併杖責了打發出去。”
“哦。”七姑娘眼皮子也沒撩一下，只低低應了聲。
馬車之事，那人是動了怒的。又聽姜昱直呼姜冉名字，而非尋常一聲“九妹妹”，便知他心頭亦是火氣未消。此時接話，十有八九討不了好。
果然，這把火還是燒到了她身上。
一掌壓住經卷，姜昱冷哼一聲，不滿她如此敷衍，刻意躲閃。“你既看出她心術不正，便該早早回稟了太太。我卻不知，阿瑗何時如此有度量的？”
眼前經書被他摁在膝頭，這是迫她抬頭呢。無奈迎上他清算的目光，七姑娘怏怏，好好兒與他說道理。
“之前想她不過七歲，不懂事也是有的。發覺九妹妹心生不平，也是最近幾月的事。二哥哥也知曉，她生母曲姨娘，本是太太陪嫁丫鬟。真就是個本分人，從小對你我，比她親出的三爺和九妹妹，都要上心。為不落人口實，又心甘情願替了二房，獨自一人留在南陽郡，侍奉姜家老太爺和老太太。便是不看在姐妹情分上，還有曲姨娘的一份辛苦不是？”
這世上做人姨娘的，也非全然都是蛇蠍心腸，在家與主母唱對臺戲，時時算計謀害嫡子。總有那麼些個安分認命的。她何苦事事做絕，半分不講情面？
只這次入女學，實在招姜冉眼紅。竟膽大妄為，由著心頭不平生出了嫉恨。如此，才叫她格外心寒，也再不能放任她不管。
“此番足夠她受個教訓。畢竟也才七歲的姑娘，心性還能矯正得回來。更何況，府上家法也不是好相與的。這次關了佛堂，少則三兩年，多麼，九妹妹議親前是出不來的。左右還是二房的姑娘，總不能真就下狠手。爹爹那頭，到底還是顧念她的。”
聽她提起曲姨娘，有扯了姜大人出來，姜昱這才稍有緩和。來太隆郡前，他慣穿的鞋襪衣衫，全是曲姨娘一手縫製。與姜瑗不同，二爺姜昱從小被姜大人教養極好。規矩好的人家，後院姨娘，只算半個主子。伺候人，本也是分內事。能給幾分體面，已是主子寬和。
挽著他胳膊，七姑娘小意賠罪。“這回少了警醒，下次再不敢的。”
下次怎麼還敢呢。那人可是扼著她手腕，閻羅似的恫嚇，要“了結”她小命來著……
蹙眉撥開她耍賴的纏磨，姜昱起身撣撣袖袍。似不經意，回身看她。“張家那頭，郡守府會適度看顧。只是阿瑗，今時不同往日。有些事，既是兩家從未揭開來說，你便莫要當真，又覺得過意不去。”
聽明白他話裡說的是兩家原本打算結親一事。七姑娘面上一窘，臉皮薄，耳根子有些發燙。二哥哥也真是，這話說得，好像她對張家二爺念念不忘，如今又“始亂終棄”。
她跟五姑娘可不同，姜柔到底還存著情意。而她，不過覺著那人性子淡泊，不喜爭鬥。真要嫁了他，能過得安生些罷了。