“大侄子，你怎地傷的如此之重？”
元冠受最後的記憶，是齊王蕭寶夤那張情真意切的臉，看起來滿是對後輩的關心和焦急。
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北魏正光五年八月初九，齊王蕭寶夤不負朝廷重託，僅一天便破獲胡刀案。
據齊王上表所言，胡刀案兇手乃是羽林軍秘密結社組織車鹿會，車鹿會成員眼見事情敗露，意圖舉兵反叛，廷尉評山偉在指揮平叛過程中不幸陣亡。幸好齊王援助得力、指揮若定，將叛亂消滅於萌芽之中，隨後下令大索全軍，斬殺潛藏亂黨數百人。
惟千牛備身校尉元冠受、千牛備身韋孝寬，勤於王事不顧生死，與反賊鏖戰身披數創，請朝廷加元冠受為左領軍中郎將，韋孝寬為千牛備身校尉，評山偉追贈紫金光祿大夫，以示恩澤。
聽說那把沾了血的胡刀，最後查到了范陽盧氏的身上。
雨後的晴天，邙山大營的營門口新掛了幾百個塗滿了石灰的頭顱，隨風飄揚。
至於事情的真相是什麼，有時候並不重要，重要的是掌握真相的人想讓你看到什麼。
車鹿會是否存在，或者說由誰來支配，以及那把胡刀到底來自於哪裡，對於躺在病床上的元冠受來說已經無所謂了。齊王沒有食言，雖然坑了他一把，險些把他坑死，但是朝廷的封賞很快就到了，齊王本人也親自來北海王府探望了他一次，言語間流露出了歉意，顯然有些事情脫離了他的控制範圍。
聽小柴胡說，深居簡出閉門思過的父王元顥在他昏迷的時候也來看了他，兒子被砍了十幾刀，當父親的心裡多少有些過意不去，哪怕元冠受猜到了這或許是他和齊王一起謀劃的。元冠受沾了評山偉的血，就意味著北海王和齊王達成了事實上的同盟，共同進退不再是一句空話。
當然，元冠受不清楚父王是否已經做好了犧牲自己兒子的準備，畢竟按哪天的情況來看，如果自己沒斬了廷尉評山偉，恐怕也難逃一死。
廷尉評山偉的葬禮辦的很隆重，朝廷追贈紫金光祿大夫，新安郡公，驃騎大將軍元乂很是為他的狗腿子抹了兩把眼淚。偷雞不成蝕把米，這個啞巴虧元乂也只能忍了，誰叫不僅他的幾百黨羽被當成反賊誅殺，最後胡刀查來查去還被齊王扣到了漢人大閥盧氏的身上呢？元乂一方面感受到了來自皇權的威脅，另一方面決定要做出一些有力地回擊了。
小皇帝元詡聽說山偉死了，高興的中午都多吃了兩碗飯，他和齊王的默契行動，讓元乂對禁軍軍權的掌控出現了一絲鬆動，齊王毫不客氣地接著清洗車鹿會的名頭在禁軍中大肆剷除異己，安插親信。
西征的計劃也被大臣們確切地提上了日程，由於這次齊王蕭寶夤大大地露了一回臉，精明能幹的形象再次得到鞏固。於是乎，本就爭議不多的西征主帥之位最終落到了他的身上，同樣，出於派遣宗室藩王制衡齊王的考慮，兒子差點被砍死的北海王元顥也在皇帝的肯定下，擔任了西征偏師的統帥，之前被彈劾剝去的官職再次加了回來，而且更煊赫。
朝廷下旨以齊王蕭寶夤為開府儀同三司、西道行臺、西討大都督，率領八千重灌騎兵、一萬兩千輕騎、三萬步兵，共五萬大軍由洛陽潼關長安岐州一線走關中道征討偽“秦王”莫折天生。
以北海王元顥為假節、徵西將軍、都督豳、華、東秦諸軍事，率領兩千重灌騎兵、三千輕騎兵、一萬五千步兵，共兩萬大軍由洛陽潼關臨晉安定一線走隴北道征討偽“高平王”胡琛。兩路共七萬大軍集結整訓完畢之後，預計於九月二十五拔營西征。