“冠受吾徒，見字如面。
自北去以來，所過村落，十室九空。昔魏武詩之‘白骨露於野，千里無雞鳴’，今日再現於兩河矣。為師每念及於此，黎庶荼毒，蓋元乂引柔然鎮壓六鎮為其禍肇也。
柔然可汗阿那瓌以千金賄元乂，元乂報之允其南向而牧馬。柔然南下，無分胡漢，亦無老幼，男則斬，女則辱，哀鴻遍野。皆因元乂貪鄙而至於此，此賊不似人臣，國賊哉！
心中激憤，意氣難平，兼之掛念吾徒傷勢，愈感煩悶。家國難斷，前路漫漫，聊以清酒數杯，一紙文書自娛。
離別多日，近可安好？為師清貧無所贈，唯北地楓葉並數語叮嚀。
一則莫逞英雄，英雄常氣短，縱有項王關張之勇，步卒千人圍之，又當如何？二則成家立業，古人云二十及冠，然戰亂頻仍，鄉野孩童十歲成家者亦不少，若有心儀女子，當聘之，莫躊躇。三則志在高遠，燕雀沒於泥沼而自艾，鴻鵠隱於田野而待發，過往種種磨難，數歲回首觀之皆是釋然，願吾徒振作奮發。
相思萬縷，筆墨難書。
師於雞鳴驛十四日夜。”
躺在床上的元冠受，捏著楓葉，默默地讀著老師寄來的書信。
“哎呀，三郎還是小孩子嗎？怎麼還哭鼻子了，可是哪處傷口痛了？”
看著元冠受的眼角有些溼潤，小柴胡給他擦了擦，還以為是傷口崩壞了。
“看老師的信，有些感懷。年紀大了，有時候是這樣的。”
小柴胡一副鬼才信的表情，說：“三郎還年輕，哪裡年紀大了。”
元冠受撇了撇嘴，心裡想著，前世今生加起來我都四十多了，可不是年紀大了。人啊，尤其是經歷過一番生死以後，更容易對往日裡習以為常的生活感到珍惜，對不覺得如何依賴的感情感到珍貴。
酈道元離開洛陽前往北地邊境的時候，元冠受還沒有清醒過來。朝廷先是下旨以河南尹酈道元持節，加黃門侍郎，前往北方邊境安撫六鎮百姓。可還沒出發幾天，大都督李崇的奏表就送到了，沃野、懷朔、武川、撫冥、柔玄、懷荒北地六鎮一個不剩全反了。
於是朝廷又下旨升任酈道元為安南將軍、御史中尉，晝夜加急追上酈道元宣旨，改變了原定的任務，派去協助大都督李崇共同應對已經呈現出曠日持久態勢的北地叛軍。