巡視的隊伍，並沒有因這些難民而停留下來，在五丈原派人將戀戀不捨的永平小公主送回長安後，元冠受繼續率軍走褒斜道入漢中。
在漢中道的治所南鄭城，元冠受見到了闊別已久的漢中道總管羊侃。
在他出關東征中原的時候，寧夏道總管蔡佑與漢中道總管羊侃，分別守護著帝國的南北邊境，柔然與南梁均未進行入侵。
“至尊定鼎中原，臣未能隨軍出征，臣這心裡，是既高興又遺憾啊。”
漢中總管府裡，元冠受正與羊侃對弈閒談。
作為武將中為數不多的文化人，羊侃有很多風雅的愛好，下棋就是其中一項，水平倒還可以，至少能跟元冠受殺得難解難分，至於放沒放水就不好說了。
躊躇半晌，元冠受執黑落子，玉石棋子落在棋盤上發出清脆的叩擊聲。
“你的任務也很重要，這漢中之地，大有可為。”
羊侃心念微動，試探性地問道：“至尊，要對巴蜀用兵了？”
元冠受捻著棋子，舉棋不定。
他搖了搖頭，道：“孫子兵法有云：上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。如今國家疲敝，能不動兵，就不動，看看情況吧。”
羊侃心下了然，至尊還想等之前制定的所謂的“經濟戰”看看效果如何。
對於這種從未出現過的事物，羊侃還是有一些懷疑的，只不過他很聰明，並沒有提出任何質疑，元冠受交代給他什麼任務，就會不打折扣地完成。
所以說，羊侃能坐在這個位置上，除了他對漢中的熟悉，也跟其人突出的能力有關係。
羊侃世代將門，是東漢南陽太守羊續的後人，祖父羊規原為宋武帝劉裕部下，身陷北方投降後，從此就留在了北魏為官。
羊侃不到二十歲便隨父親羊祉在梁州立有戰功，回到洛陽後被任命為禁軍實權校尉，也正是因為有著在漢中的征戰經歷這個因素，元冠受才在眾人中反覆考慮後，選了羊侃當漢中道總管。
“朕在來漢中的路上，也就是馬嵬驛，見到了一股來自巴蜀的難民。”
羊侃聞言，手中攥著的棋子險些掉落，他連忙解釋道：“至尊，所有從巴蜀逃亡過來的百姓，臣都按朝廷的政令妥善安置了。”
元冠受擺了擺手，示意羊侃不用太過緊張。