圍著大槐樹，呼啦啦幾百騎兵就這麼席地而坐，開啟水囊和糧袋就餐了起來。
見李苗欲言又止的樣子，元冠受嚼著乾糧悶聲道：“本刺史知道蘇綽有大才，可再大的才，蔑視上官，稍有不如自己心意就抗命行事，這種人能用嗎？”
李苗也沒什麼好說的，只得默默地啃著乾糧。
花家的小兒子和河池戍的一幫孩童湊了過來，見魏軍吃得香，眼巴巴地看著。
元冠受生著氣，看這幫孩童的樣子，反而氣順了，笑了起來。
“來來來，給你們吃，看這些孩子饞的。”
南北朝的民間，並非是一日三餐，而是一日兩餐，這些孩童瘋跑了一天，早就餓了。
“謝謝刺史！”
倒也不是沒教養的野孩子，接過乾糧吃食，一個個規規矩矩地行禮。
規規矩矩？
元冠受的笑容忽然凝固在了臉上，他抬頭看了看即將墜入黑暗的太陽，好像明白了什麼。
“花木蘭。”
“小女見過刺史。”
元冠受看著英氣的少女，緩緩地說道：“照顧好你阿翁、弟弟，好好過生活吧，打仗還沒著急到要老人女人和孩子上陣的地步。這世道，太亂了，確實需要規矩。”
雖然不明所以，但是花木蘭還是行禮後帶著弟弟離開了，這一家人的命運，被元冠受所改變，希望他們活的平平安安，無憂無慮過此一生。
元冠受喟然長嘆，對著李苗說：“本刺史懂了，這世道太亂了，亂了二百年，就是因為缺乏蘇綽這樣守規矩的人。想要刺破黑暗，迎來光明，就必須有越來越多的蘇綽這樣的人當官，而不是本刺史這種用自己的權力破壞規矩的人。”
李苗深深一揖，道：“明公雅量，位高而能自省，不因怒而加罪，不因喜而加賜，有魏武遺風。”
“走！陪本刺史去追蘇綽去！”
元冠受哈哈大笑，翻身上馬，一騎當先衝出河池戍，在官道上疾馳。
此時一輪明月已然高懸在天邊，在遠處的蘇綽也打定了主意要辭官回鄉，倒不是因為今天讓他覺得元冠受為人為官如何，只是多年底層官吏生涯的沉浮讓蘇綽心灰意冷，這世道沒有一個人肯守規矩，那又怎麼能真正地結束亂世呢？