“三郎，愣著想什麼呢？”
雍城官邸中，暖爐燻人，元冠受、崔延伯、蕭寶夤、元顥四人團坐，元顥見兒子望著酒杯發呆，便踢了他一腳。
元冠受回過神來，笑道：“不瞞父王和兩位叔伯，岐州之戰後，我去正骨，有一大夫跟我說，我非此世間人，乃是武曲星下凡。”
“準是個神棍，想騙你賞賜他錢財，這種人阿翁見的多了。”
面上多了些風塵之色的元顥似乎早就忘了和兒子的齷齪，拍了拍元冠受的肩膀，道：“哈哈，不過三郎勇武不讓項王，說不得真是天上武曲星下來的。”
北海王元顥帶領的北路軍，在高平到安定的山區裡，和万俟醜奴兜了一個多月的圈子，最後連持節監督北路軍，最主張積極進剿的黃門侍郎楊昱都繞不動了，聽聞南線岐州大捷，兩人便悻悻地引軍南下，與齊王蕭寶夤匯合。
而元冠受，自從岐州之戰以後，便整日魂不守舍的樣子，旁人見了，以為是殺戮過重，刺激了少年心智。
可元冠受自己知道，那個神神叨叨的老道士，讓自己的心念動搖了起來。說起來也可笑，自己一直是不信鬼神之說的，可既然現在自己明明白白地存在於這個世界裡，又不由得讓他對蒼天多了一絲敬畏。
“世上可有鬼神？”
元冠受鬼使神差地冒出這麼一句話來，在座的其餘三人聽了到不覺得有什麼，如今北魏南梁都已成為了“地上佛國”，寺廟數以千計，僧侶和其附屬人口更是無法估算，最少也有數十萬之數，因此佛教徒非常多，有鬼神之論自然不足為奇。
蕭寶夤斟了一杯酒，淡淡地說道：“若有鬼神佛陀能影響人間，哪還有各位人傑什麼事？”
仰頭一口飲進杯中物，齊王蕭寶夤“呵”了一口氣，復說道：“本王小時候，父皇諱鸞好道教金丹，喜厭勝巫術，最後他提防的蕭道成與蕭賾的子孫沒篡奪他的江山，倒是那亂臣賊子蕭衍登臨九五，若是那些道士仙師真管用，大齊的三千里江山，又怎麼會丟給蕭衍這個信佛的？”
說起爹來，北海王元顥也是一肚子的氣，他恨恨地說道：“三郎，你不曉得，你阿公當國的時候，那些和尚騙了咱們家多少錢帛，到最後你阿公被圈禁，咱家落了難，除了西行寺的老和尚肯搭救，其餘的，沒一個敢見的，那些禿驢，都是披著袈裟的賊頭。”
老北海王元詳當國的時候，北海王府風光無二，後來在政治鬥爭中失敗，便漸漸衰頹下來。這些事情元冠受是略知一二的，卻沒見父親親口說過，今天也不知道是喝多了，還是與好兄弟齊王蕭寶夤互相傾訴那坑自己的先父開啟了話匣子，嘴開始停不住了。
“那些禿驢，整日裡不好好唸經禮佛，就想著撈取財物，更有甚者，還參與大閥與皇族的爭鬥，在背後悄悄出謀劃策資助錢帛。本王前幾年還聽說，有個天竺的得道高僧，名叫達摩的，來了洛陽被洛陽本地的寺廟排擠，最後給擠到了南梁去，你說可笑不可笑？”
崔延伯補充道：“此事確實聽說過，當時恰逢太后臨朝，朝中爭鬥不休，南方梁國派重兵出擊漢中、壽陽，可就是浮山堰那般駭人的人禍，天下諸般兇險之事都一一化解，堪稱逢凶化吉，因此太后修建九層佛塔永寧寺還願，連從天竺來的達摩都嘖嘖稱奇，口稱阿彌陀佛。”