朱順明派出斥候，打探流寇的詳情。
進攻京山縣的流寇是革左五營老回回馬守應等悍匪，進攻雲夢縣的是張獻忠部。倒是沒有高迎祥和李自成的訊息。
但流寇的人數卻超出朱順明的預料。
即使被盧象升趕出鄖陽，流寇依然有十幾萬之眾，而且大都是精壯男人。
如此巨大的破壞力量在湖廣腹地肆掠，想想就害怕。
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朱順明帶往武昌的軍隊除了張槃的鬼影，還有劉文秀的原長沙衛、施煊蔚的水師以及彭滄浪的水師陸戰隊，共五千多人。
朱順明及他的軍隊的到來極大的穩定了武昌城的民心。武昌城放棄戒嚴，城門開啟，城中逐漸恢復正常的生活秩序。
朱順明並沒有急於出城與流寇激戰。他心中並沒有為國為民的大情懷大操守，反倒是不停的打著自己的小算盤。
早在入主長沙時，朱順明就曾經驅使暴民替他清理阻礙他道路的地主官僚。
如今面對流寇這種再好不過的清道夫，朱順明當然不會錯過。先讓流寇在湖廣肆掠一段時間，替自己清理一下地方的地主官僚世家，便於自己進入這些地方後實行新政。
朱順明的官銜是湖廣總兵，隸屬湖廣都指揮使司。但都指揮使司都督鄧祖禹身亡，朝廷還沒來得及委派新的都指揮使，朱順明就老實不客氣的接過了都指揮使的權利，開始在湖廣佈局。
劉文秀的原長沙衛編制變為武昌衛和武昌左衛；張槃的鬼影擴編為漢陽衛；新成立黃州衛，由鬼影中的百戶李克擔任衛指揮使；施煊蔚的水師擴編為武昌水師和黃州水師。
當然，朱順明的這些編制尚不滿員，兵力還是先前這些，但軍隊框架先拉了起來，各級軍事主官先後任命，只等有合適的兵員往裡一填充，兵力立刻可以成倍增長。
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朱順明在武昌忙著擴編軍隊時，武昌以北的流寇也沒有閒著。
革左五營攻陷了京山縣，將縣城劫掠一空，聲勢大盛。
革左五營裹挾大量流民，聲勢浩大的朝承天府府治鍾祥縣進逼。
承天知府王揚基嚇得不斷往武昌和鄖陽求援，一面做好隨時逃跑的準備。
誰知革左五營在鍾祥虛晃一槍，留下未經訓練的流民嚇唬王揚基。主力兵馬繞過鍾祥，北上宜城，裡應外合，一舉拿下宜城，兵鋒直指襄陽。
看來革左五營老回回等人對輸給盧象升有幾分不服氣，南下西進兜了個大圈子，最後還是北上襄陽，打了盧象升一個猝不及防。
原本左良玉駐兵襄陽，兵力雄厚。但盧象升將左良玉兵馬調往鄖陽山區，襄陽城一時兵力空虛。
襄陽知府唐顯悅對大權獨攬的盧象升十分不滿。
襄王朱翊銘更是痛恨有些跋扈的盧象升。流寇兵鋒直指襄陽，襄陽城中卻無可守之兵，這可如何是好？
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