陳實搖著油紙扇，陰陽怪氣的宣讀著公文，滿臉的幸災樂禍。
“怎會如此之多？”朱老爺大驚道：“老朽田莊產出不到一百兩，怎會要交如此多的稅賦？算錯了，一定是算錯了。”
“朝廷怎麼會算錯？”陳實兩眼一瞪，呵斥道：“老傢伙，你想抗稅不成？朝廷正在遼東用兵，需要大量銀錢。爾等世沐皇恩，怎可不知報效？銀錢不夠，你不是還有幾畝薄田嗎？”
“老夫沒錢，”朱老爺沒弄明白陳實的真正用心，咬定沒錢，恨道：“縣城裡的鋪子被你們強取，居然還要老夫交商稅？田地產出全部交稅都不夠，你讓老夫一家怎麼活？你讓田莊的佃戶如何活？”
“老夫要上府城去告你們。”朱老爺衝動道：“老夫就不信，大明的天下會任由爾等如此魚肉百姓。當今天子勵精圖治、英明神武，不動聲色就剷除閹黨，當不會任由爾等貪官汙吏橫行。”
陳實勃然大怒，變色道：“老子讓你出不了西鄉縣。”
幾個衙差舞動手中的鐵鏈，一幅凶神惡煞上前拿人的模樣。
朱順明上前擋在朱老爺身前。
陳實後退一步，色內厲荏道：“朱二愣子，你想要如何？”
上次十幾個人一起上，被朱順明放倒八九個。要不是朱順明被菸灰蒙了眼，自己從背後偷襲，還不一定能打倒這二愣子。
朱順明不言語，靜靜的看著陳實等人。
陳實內心越來越虛，兩腿微微打顫。
這朱二愣子，沒有暴跳如雷，怎麼整個人更加可怕。就像……被一頭猛虎盯著，對，就是被一頭嗜血的猛虎虎視眈眈。
“你……你可不要亂來，我……我……”朱順明越是一言不發，陳實越是驚恐不已。
“你不就是想要我家的水澆地？”朱順明表情淡然，不露聲色道：“想要地，拿錢來買。就憑你，也想空手套白狼？”
“牧馬河兩岸五百畝水澆地，十兩銀子一畝，一共五千兩。給現銀就籤地契。”朱順明平靜的說出價格。
“真的？”陳實驚喜道：“你能做主？”
成熟的水澆地至少三十兩銀子一畝，還有價無市。朱順明開的價格太公道了。
“明兒……不可……”朱老爺子焦急道：“沒了地，咱們如何生存？坐吃山空呀！”
朱順明回頭，注視著朱老爺子，誠懇道：“爹，你相信我這回，讓我做這個主。以後咱們一定會有更多的土地。”
看著眼前高大沉靜略顯稚嫩的兒子，朱老爺子想要說什麼，卻又欲言又止，最後嘆道：“兒大不由爺。你能擋在爹前面，爹很欣慰。你的決定是對的，民不與官鬥。算了……”
說罷，朱老爺轉身回裡屋去了，背影蕭瑟，身形佝僂，沒了精氣神。
陳實歡喜的回縣城籌集銀子，全然沒有看到朱順明眼裡閃過的狠厲。