小亭內，陳九與老人對坐在一起，互相嘗著小酒。
老人怕陳九喝不盡興，還專門又拿了一瓶出來，兩人便借酒交談。
從老人話語中，陳九也得知了老人姓名，叫曹華，勾欄裡的夥計都叫他老曹。
老曹小時候便是棄嬰，長相奇醜，被勾欄女子收留了，自此便一直在勾欄內當小廝，青壯時在勾欄內跑腿，老了就在外邊守亭子，俸祿減了一些，只有一兩銀子，不夠每月喝酒了。
可能是小亭內久未來人了，老曹的話語挺多，陳九就喝著小酒，聽他講著。
兩個名義上的保安就開始對酒當歌，聊一聊人生幾何。
老曹講累了，抿了一口酒，露出一口黃牙，笑了笑，示意陳九講。
陳九這可就來勁了，他本就不是啥閒得住的人，講的故事肯定要整得離奇曲折，於是他醞釀了一下，開始緩緩講道。
“阿賓的高中成績並不理想…”
外邊突然傳來“咚咚”敲門聲。
“老曹，把這馬牽到馬廄去！”
老曹一聽這話，身子一激靈，馬上站起來，急促跑到外面，對外邊那瞧著也是小廝打扮的男子點頭哈腰。
“我這就牽，牽到馬廄是吧，沒問題！”
年輕小廝看著老曹，皺了皺眉頭，“你又喝酒呢，呵，你那爛酒喝著跟馬尿一樣，真不知道有啥滋味，以後你還不如直接去馬廄，直接來一口馬尿。”
老曹只是低頭牽著馬匹，沒有回話。
年輕小廝搖了搖頭，“老子看你來這當保安，就是來養老的，幾位夫人還是心地太好了，要我說，每個月就給你一點碎銀，餓不死就行了，哪還能要到一兩銀子？！”
老曹頭更低了，甚至就連腰桿都彎了下去，顯得本就矮小的一個人，更加微不足道。
那小廝也覺得無聊了，淡淡撇了陳九一眼，轉身就走。
陳九看了一眼那年輕小廝的背影，快步跑到老人身邊，輕聲道:“老曹，我來幫你牽。”
老人沒抬頭，只是一個勁的搖頭，“不用，不用，我自己來就好。”
於是兩人便就這樣在河畔漫步，走到了馬廄處，老曹矮小，不好將馬匹牽進去，又不肯讓陳九幫忙，所以當兩人弄完，準備回到小亭時，外邊天色已暗了。
兩人便在黃昏的河畔處，多停留了一會兒。