“你個混賬！兩年沒有訊息，我還以為你已經死了呢！”
快步走的阿拉特里斯特面前，這位帝國邊境重鎮的守將狠狠的在對方的肩膀上錘了一下，然後又突然抱住了對方，看得周圍的人都是目瞪口呆的。
“沒辦法，西部的拜血教像野火一樣蔓延，我潛伏了很久，但始終無法靠近核心，他們……”
說了一半，阿拉特里斯特就打住了，知道得越多就越危險，他的這個老夥計的處境已經很危險了，沒必要再增加。
“我聽說了，帝國警務部搗毀了幾處祭壇，但似乎沒抓住什麼狠角色。”
鬆開這位闊別已久的老友，尤素福嘆了口氣，龐大的帝國遠沒有看上去的那麼強大，在位之人又沒有一點賢明的樣子，西方世界都稱他們的陛下為“睡龍”，這並不是什麼褒讚。
“先上車吧，天亮前我們還得趕到要塞。”
隨著汽笛聲響起，火車緩緩駛離了車站，消失在夜色之中。
“我跟內務部打了報告，沒想到他們會把你派過來。”
內飾奢華的車廂裡，兩人面對面坐著鬆軟的沙發，品茗著來自黃沙之國深處的咔菲勒，一種濃郁醇香的提神飲品。
“是我主動提出要來的。”
銀湯勺輕輕攪動著，阿拉特里斯特語調異常的緩慢。
“而且除了我，也沒有誰去過那個地方。”
“那我的報告你看了嗎？”
“看了，老實說我也很驚訝，畢竟那地方如此古老，很多人都說那是神棄之地，現在突然發生這種變化，神？誰知道呢。”
“我在那駐守了十年。”
將精巧的杯子放到茶几上，尤素芳往後一靠，整個人都陷進了沙發裡。
“從一箇中尉，升到將軍，很多人，包括我計程車兵們，都認為我對那裡無所畏懼，瞭如指掌。”
“沒人能做到這點。”
“你知道嗎……”
艱難的抬起手，尤素福指了指自己的腦袋，語調變得十分低沉。
“……十年前的那些場景，至今任經常出現在我的噩夢中，我任然像一個懦夫一樣畏懼那片土地，那些東西。”
“那都是過去的事情了，你現在有了十多萬士兵，有了上千門的大炮，有了堅實的堡壘，你不必再去害怕什麼。”
“不，你錯了。”
尤素福搖了搖頭，臉上繪滿了憂鬱的色彩。
“從來沒有，這些東西從來沒有給過我安全感，一點也沒有。”
微開的車窗吹進一縷縷略帶寒意的風，拂動著輕薄的紗簾，如一支溫柔的手不斷撩繞著被玻璃燈罩包圍的火焰，在車廂內製造出層層交疊的光陰，兩人的臉也在這光陰之忽明忽暗。
“至少，你變得坦誠了，不是每個人都能直面自己的恐懼。”
“我現在只是希望能夠盡我所能。”
“這也是我來此的目的。”