一艘奢華的大船，出了西陸所轄的碧波海，進入到璃光外域的修羅海上。
湘九齡已經重新換了一身紅袍，披著大氅，在甲板上，憑海臨風而立。
居高位慣了的人，即便成了女子，也沒有半分而柔美。
雪梅深從船艙中出來，走到她身後，“湘大人，您這是要帶我去哪兒？”
湘九齡今日的鳳稍畫得極長，尤顯得妖豔冷厲，“夫人跟了陛下三百年，卻從來沒有入過修羅海吧？”
船下的海水中，黑浪翻湧，全不是雪梅深從小到大所見的碧波無垠。
她有些膽怯，“陛下倒是曾帶我出海遊玩，也曾入水中捉小魚，看珊瑚，但是這黑色的海中，卻的確沒有來過。”
對於鮫人來說，雪梅深只是一個低劣種族的女人，所以她從來沒有資格隨敖天回到海國，也從來沒敢提出過這樣的要求，只能在碧波海與無盡海之間的一處小島上生活，每個月等待敖天駕臨的那幾日，所以見識有限，是意料之中的事。
可她越是害怕，退讓，湘九齡就越是興味十足，“修羅海是深淵海國的外圍海域，也是守護海國不受外敵侵擾的屏障，這漆黑的海水之下，有多少可怕地東西，夫人只怕是想也想象不到的。”
她轉身意味不明地笑，“夫人想下去看看嘛？艙底的舷窗以琉璃製成，倒是欣賞那些東西的最好地方。”
雪梅深強作鎮定，鼓起勇氣道：“湘大人，我知道你一直都不喜歡我，可你這樣羞辱我、恐嚇我的惡趣味，三百年來，我真的已經受夠了！”
“受夠了？”湘九齡伸出纖長手指挑起雪梅深的下頜，“剛好，我也玩夠了。”
雪梅深雖然膽小懦弱，卻並不笨，“你決定讓我死了？”
湘九齡將她從頭到腳仔細打量一番，“我早就想弄死你了，你死了，陛下才能解脫，不是嗎？”
雪梅深向後退了一步，深呼吸道：“沒錯，我死了，陛下才能解脫，我也才能解脫。可是，他……”
“放心！”湘九齡打斷她，“陛下糾結於鮫人所謂的忠貞二字，又害怕半生孤獨，才始終放不下你，你活得很辛苦，我知道，陛下活得更痛苦，我也感同身受，所以，我已經想到一個兩全其美的辦法，不但成全夫人和陛下，還能讓夫人在臨死之前，送陛下兩份大禮，讓他在今後漫長的餘生中都念著夫人的好。”
“怎麼做？”雪梅深忽然有了從未有過的勇氣，“湘大人，你教我！”
湘九齡輕輕拍了拍她的臉龐，“很簡單，你只要按照我說的去做，用不了多久，陛下的心腹大患勝楚衣就會被徹底擊垮，而雪梅深，將成為深淵海國之後，併為陛下誕下雙生皇兒！”
雪梅深纖細的手緊緊抓了抓衣裙，兩眼之中泛起了多少年不曾有過的亮光，“多謝湘大人！”
“不要謝我，要謝，就謝蕭雲極。”湘九齡轉身重新看向海面，漆黑的海水即將到盡頭，前方的海面，碧藍如洗，與天相接，天海之間，是一線陸地，遠遠望去，似有無數瓊樓玉宇，一片盛世繁華。
——
蕭憐從劫燼的噩夢中醒來，這一場夢魘，幾乎快要窒息一般。
她大口大口地喘著氣，坐起來。
等到呼吸漸平，她才發現，自己身處的房間，是個華麗地幾乎不真實的所在。
床邊珠簾低垂，鮫綃紗帳輕挽，碩大的血紅珊瑚樹擺在門邊。
該是聽到屋內有了響動，那門就開了，小檀探頭進來看了一眼，便回身對外間道：“陛下，夫人醒了。”
夫人？
那外間該是一處書房，一個身穿深藍色錦袍的男子正對著書櫃翻閱，聽見小檀的聲音，轉過身來，目光剛好穿過門，看見蕭憐，於是對她一笑。