耶律德光不明白，趙延壽和楊光遠也不明白，為什麼後晉在遭遇了一連串罕見的自然災害、數十萬人餓死的情況下，還能在面對數萬契丹精銳鐵騎的時候，迸發出如此頑強不屈的戰鬥意志，還會把生死置之度外，不惜一切代價的反抗。
你們為什麼不肯屈服？究竟是什麼東西在支撐著你們？
他們不明白，一千年後小鬼子不明白，朝鮮半島上的老美也不明白。
因為，這是中華大地，因為這是英雄的祖國，是我生長的地方，在這片古老的土地上，到處都有青春的力量。
這是侵略者不會理解，更不願面對的。
耶律德光大受震撼，久久不能平復，當天晚上，他就下令撤軍，連夜後撤三十里安營紮寨，以避免遭後晉偷營劫寨。
3月3日，負責給耶律德光中軍大帳站崗執勤計程車兵，偷了耶律德光所乘御馬，前來投誠，並洩露了契丹內部的一條重大機密訊息：述律太后飛書前線，命令耶律德光退兵！
這名叛徒盡道遼軍虛實，懇請後晉趁勢追擊，必能大獲全勝。
有了“頓丘城伏擊未遂”事件，景延廣不敢冒險，認為這肯定又是契丹人故技重施，引誘我軍出擊，於是拒絕出兵。
一念之差，使得契丹生力軍從容撤走。
北返途中，為了遲滯後晉的發育、遏制中原的恢復發展，耶律德光對所過之處進行了系統性破壞，簡單說就是“三光政策”，把能帶走的全帶走，帶不走的一律焚燬，老百姓也一律裹挾著北上，留給後晉的是一片冒著煙的焦土。
“遼帝北歸，所過焚掠民物殆盡。”——《契丹國志》
在契丹軍隊北返的時候，有部分後晉將領陣前投誠，逃入契丹軍中，石重貴下令把這些叛徒滿門抄斬（夷其族）；另有禁軍將領安重懷、烏韓七、何彥超等臨陣畏敵，“悉斬之”。
東線戰場，楊光遠不甘被“太君”拋棄，繼續向西進攻，攻打明水鎮（今山東省濟南市章丘區明水街道辦事處），又沒得逞；太常丞王緒的老家在青州，因而與楊光遠秘密勾結，向其洩露朝廷的動向，王緒有位愛妾，愛妾有位遊手好閒的哥哥，這位“大舅哥”找王緒要倆錢兒花，王緒惜財不給，大舅哥一怒之下大義滅親，向朝廷檢舉揭發王緒暗通楊光遠，於是王緒被逮捕誅殺。
耶律德光果斷退兵的原因主要有以下幾個因素：
1，從戰術角度上看，雙方基本是平手，甚至遼軍還略微佔了上風；但從戰略角度上看，遼軍已經敗了。
耶律德光在趙延壽、楊光遠等人的誤導下，對中原形勢做出了嚴重的誤判，他認為後晉是座搖搖欲墜的破房子，只需在門口踹上一腳，便會轟然倒塌，於是採取了閃擊戰的策略。沒想不出一個月，就陷入到了戰爭的泥淖。