從來沒有人甘做傀儡，耶律德光也不例外。
耶律德光“貌嚴重而性寬仁”，意思是說長得比較顯成熟，少年老成，做事沉穩老練，比較靠譜，而且寬厚仁慈，儼然就是明君之範兒。與哥哥耶律倍一樣，是很受父親耶律阿保機器重的。被任命為天下兵馬大元帥後，統軍出征，“東西萬里，所向皆有功”。
耶律德光年輕氣盛，有理想、有抱負，雖然表面上對母親大人畢恭畢敬、唯命是從，但內心深處仍然渴望可以獨攬大權，施展自己的政治抱負。
讀《遼史·太宗本紀》，總會給人一種怪怪的感覺，好像哪裡不太對勁，仔細梳理之後，才會發現其中的蹊蹺：作為皇帝，耶律德光竟然鮮有內政舉措。
我們可以簡單概括一下南征前“太宗本紀”的內容提要：
1，媽萬歲；
2，哥，我又來找你玩兒了；
3，三弟太厲害了；
4，看戲，釣魚，捕鵝
其中，在一次捕鵝的娛樂消遣中，突遭暴風雨，船隻傾覆，淹死了六十多個隨從。
與中原王朝的皇帝本紀相比，簡直堪稱不務正業。咱們中原的皇帝們，要麼忙著接見大臣，討論國家大政方針，要麼就是進行高官的人事任免，或者訪察民間疾苦，過問案件審理……
耶律德光不是故意“不務正業”，而是他真的沒什麼正業可務。軍政大權全由述律太后控制，他這個皇帝真正能做的，就是給述律太后刻石立碑、歌功頌德。
耶律德光是雄才大略之主，他不甘心做母親的提線木偶，更不願意將自己的命運寄託於別人的憐憫。他要擺脫傀儡狀態。
他的這種擺脫必須是潤物細無聲的，要不顯山不露水。
比如，他提拔遙輦氏九帳弟子。遙輦氏屬於“前朝貴族”了，耶律阿保機正是從遙輦氏手中接過了契丹可汗之位。如今，耶律德光為了表示皇恩浩蕩，為了展現帝國的寬容、仁慈，主動提拔遙輦氏後人。
表面上是耶律德光“寬仁”，實際則是削弱述律太后的勢力。
這些小伎倆對於鞏固皇權來說，真的是杯水車薪。如何能快速樹立自己的威望，撈取實權呢？答案是戰爭。
述律太后之所以擁有令人生畏的權力，可不僅僅是因為她是耶律阿保機的女人，畢竟耶律阿保機已經去世多年。述律太后的權威多半也是透過戰爭獲取的，契丹等遊牧民族民風彪悍，女人也是可以上戰場的，在耶律阿保機早期的征戰中，敵對部落趁其外出作戰而偷襲其大本營，述律太后指揮應對，親自拉弓放箭，據說還生擒了三個敵將。
戰爭，可以快速地收穫聲望，特別是獲得軍隊的擁護。因此，耶律德光也就把心思放在了對外征戰上。