攻打渤海國的時候，趙思溫捨生忘死，身負重傷。戰後，耶律阿保機親自為他塗抹藥膏。
就是這樣一位剛剛歸順契丹沒幾年的漢族降將，不知如何得罪了述律平。述律平同樣把這道送命題擺在趙思溫面前，“汝思先帝乎？”
見慣了生死的趙思溫豁出去了，突然回懟道：“與先帝最親密的人，莫過於您了。先帝走了，您就不思念先帝嗎？您就不去陪伴先帝嗎？您若去，臣自然緊隨其後。”
此話一出，朝堂之上鴉雀無聲。大家既驚詫於趙思溫的膽大包天，居然敢這麼跟述律平說話，同時也樂得頭排吃瓜，要看述律平如何應對。趙思溫也算是幫大家出了一口惡氣。
述律平也被趙思溫當場噎住，一時語塞。
在一陣短暫的靜默之後，述律平緩緩說道：“愛卿所言極是。我理應帶頭去陪伴先帝。只是皇子尚且年幼，主少國疑，我不放心吶……”
群臣心中竊笑，臉上難掩鄙夷與不屑。可接下來述律平的做法，卻震懾了所有人：
“不過……如果無所表示的話，倒引得眾人議論，誹謗我搞雙標，不足以服眾啊。這樣吧——”述律平抽出肋下佩刀，說時遲、那時快，手起刀落，就把自己的一隻手剁了下來。自斷手腕，述律平面不改色心不跳，連眼睛都不帶眨的，好像砍的不是自己一樣。
在眾人驚愕的眼神中，述律平拿起自己的這隻斷手，“就讓這隻手先去陪伴先帝吧。等皇子長大成人，足以親政的時候，我自然會去陪伴先帝。”
她的這隻斷手就與耶律阿保機的靈柩一同下葬。
從此之後，滿朝文武再也無人敢反對述律平。述律平也贏得了“斷腕太后”的外號。
狠人就是狠人，殺別人不算本事，有本事一邊割自己的肉，一邊與人談笑風生。
《遼史》當然要美化一下她，對她自斷手腕的這段故事描述為“（耶律阿保機）及葬，欲以身殉，親戚百官力諫，因斷右腕納於柩。”
透過使用“思念先帝否”的送命題和自斷手腕的壯舉，述律平清除了異己分子，滿朝文武、契丹貴族再也無人敢挑戰述律平的權威。
契丹的最高權力機構由述律平一手掌控，翻手為雲、覆手為雨，可她深知“臨朝稱制”所帶來的嚴重危害，她也沒有要學武則天的意思，終歸還是要讓兒子繼統的。
然而她卻非常反對長子耶律倍繼統，一心要讓次子耶律德光承繼大統。顯然，目前的大遼國境內已經沒有什麼力量能阻止述律太后廢長立幼了，事實上她也成功地廢長立幼，以次子耶律德光承繼大統。
在述律太后的強勢干涉下，大遼國完成了最高權力的轉移。然而史學界對於這次廢長立幼的做法卻是爭議頗大，褒貶不一。
看似平靜的表象下，隱藏著巨大的政治危機，暗藏多個隱患，甚至在若干年後險些引起一場內戰。
手心手背都是肉，耶律倍與耶律德光皆是述律太后的親生兒子，為何智謀廣遠、頗有心計的述律太后非要廢長立幼，執意要讓次子即位呢？