為了提升自身勢力，徐溫不斷唆使楊渭建國稱帝。楊渭拒絕稱帝，只允許建國改元，於是在919年建立吳國；第二年（920），楊渭病逝，徐溫擁立楊行密第四子楊溥。
927年，徐溫逼迫楊溥稱帝，卻在楊溥稱帝前突然病逝。
前人栽樹，後人乘涼。徐溫死後十天，養子徐知誥逼迫楊溥登基稱帝。
徐溫具備亂世梟雄的一切特徵，他同時具有溫和寬容、冷酷無情兩張面具。
鍾泰章在暗殺張顥的行動中立下大功，然而徐溫被勝利衝昏了頭腦，只顧著搶奪張顥的權力，卻忽略了對鍾泰章的賞賜。當時，鍾泰章什麼也沒說，默默地領下了所有的悲傷。過了一段時間後，某一天，鍾泰章喝醉了酒，藉著酒力向左右大吐苦水，說自己幫徐溫殺了張顥，立了大功，沒想到徐溫是鳥盡弓藏、過河拆橋之徒！
徐溫身邊人立刻勸徐溫趕緊殺他滅口，因為他知道的實在太多了，免得他“胡說八道”。而徐溫卻非常內疚，說都是我不好，竟然忘記了人家的恩情，哪兒能再把人家殺了呢？於是立刻給予其厚賞，逐漸提升為副省級幹部（壽州團練使）。後來徐知誥想借“反腐”除掉鍾泰章，徐溫親自出面，大力保全，告誡徐知誥，永遠不要忘了鍾泰章幫他殺張顥之大恩。
913年，徐溫派李濤攻打杭州，在戰鬥中，副將曹筠臨陣倒戈，投降杭州，淮南大敗，李濤被俘。徐溫赦免了曹筠的妻兒老小，並且給予厚待，派間諜偷偷給曹筠帶話，向曹筠道歉，說此前是我不好，沒有聽從你的建議，沒有及時給予你軍需，這才導致你負氣出走，對不起，我錯了。
曹筠被感動地稀里嘩啦的，同年“狼山無錫之戰”中，曹筠再次陣前倒戈，回到淮南懷抱，並依據擊潰杭州兵，將功折罪。
與曹筠一同迴歸的，還有一位陳紹。
在王茂章徵淮時，徐溫陷入窘境，多虧了智勇雙全的陳紹，才使徐溫反敗為勝，而陳紹卻在後來叛逃杭州，徐溫曾開出賞格，懸賞百萬捉拿陳紹。“狼山無錫之戰”，叛將陳紹被淮南生擒，徐溫不但沒有殺他，反而繼續讓他領兵。
這是徐溫寬容仁慈的一面。淮南集團創業元老、“三十六英雄”排名前五的李遇的遭遇，則向我們展示了徐溫冷酷無情的一面，李遇只是對徐溫的後來者居上表示不服，就被宣佈為“叛徒”，在繳械投降的情況下，仍被滿門抄斬。
再比如一位客居淮南的政治難民——原襄州節度使趙匡凝。朱溫派大將楊師厚掛帥，討伐荊襄，趙匡凝戰敗，逃到淮南，受到了楊行密的禮遇。而當楊渥襲位後，卻對這位政壇老前輩、前軍閥大佬並不怎麼友好。
某次，在宴會上，楊渥正津津有味地吃著青梅，趙匡凝瞧見後，以長輩的口吻關懷道：“這東西少吃，小孩兒吃多了容易上火。（勿多食，發小兒熱）”淮南諸將皆憤憤不平，認為趙匡凝有失君臣大禮。
於是，趙匡凝就被遷到海陵，然後被徐溫派人殺死。
徐溫講求務實，他母親去世的時候，手下為了討好他，在燒祭的時候，為紙人披上了用上等絲綢製作的豪華衣服，被徐溫制止。徐溫說這都是民脂民膏，白白燒掉太浪費了，辦喪事嘛，只要心誠就行，不能鋪張浪費、攀比炫耀。於是下令把這些衣服脫下來，分發給窮苦百姓。