徐溫是個冷靜的獵手，膽大心細，心思縝密。他把目標對準了地區火藥桶——荊南，而第一步則是先佔領戰略要地——嶽州（馬殷轄州）。
陳璋對嶽州發動了閃擊戰，一舉拿下，隨後繼續逆流而上，攻擊荊南。
馬殷立刻派水面部隊趕往增援，而淮南也派出悍將劉信率重兵駐紮于吉州，聲援陳璋。陳璋進攻荊南的行動萬眾矚目。
然而令陳璋萬萬沒想到的是，就在今年早些時候，荊南高季昌搶修了江陵城的防禦工事，擴建了外城，修築了雄楚樓、望江樓，被徵發的丁夫多達十餘萬人，工程完畢後，江陵城雖無戰略縱深，但確實一根難啃的硬骨頭，這就是高季昌雄霸荊南的資本。
有了防禦升級的江陵府，高季昌才在今年向西攻打前蜀治下的歸州、峽州，被王宗壽教育重新做人；又舉著北上攻打河東李存勖的旗號，行假途滅虢之計，攻擊襄州山南東道孔勍，被孔勍按在地上摩擦。
高季昌剛剛被撩撥起的雄心無處宣洩，而陳璋正是在這時不揣冒昧地送上門來。
高季昌很給陳璋面子，派出了荊南第一將帥——倪可福，率水軍迎擊陳璋。
如果有五代名將排名的話，倪可福應該勉強擠進第一梯隊，保守地說，也要屬於二流將領中的佼佼者；而陳璋則是四流開外、十八線名將。
陳璋原本只是一個低階軍官，連排級幹部，在“徐許之亂”中立有大功，因功授予衢州刺史，之後暗中勾結淮南，最終叛逃淮南。所以陳璋的能力無論如何也擠不進三流水平，應該說是四流中等。
徐溫派陳璋擔負此等重任，也是有他的苦衷。劉威、李簡、陶雅等人是不能用的，雖然他們已經表示認可徐溫的統治地位，但終歸是聲名顯赫的功勳舊臣，只有被打壓排擠的份兒，哪兒能再立新功？手握重兵深入敵境則更是不可能。
叛將出身、能力一般的陳璋，才是值得信任、值得提拔的新生代。
江陵城的防禦升級，已經超出了陳璋的預料，而倪可福的神勇無敵更令陳璋始料未及。於是，陳璋做出了一個正確的決定——跑！
把我這裡當公共廁所嗎？想來就來，想走就走？
高季昌向馬殷發出聯合作戰請求，要求馬殷在陳璋的歸途中設伏攔截，順便收復嶽州。
論逃跑，陳璋可不是外行。他把二百艘船首尾相連，連城一列，然後晝夜不停地趕路，馬殷追之不及，陳璋就這樣成功逃回淮南。
徐溫派陳璋進犯荊南，多半也是試探性進攻，要達到一石激起千層浪的效果，以軍事衝突蕩起政治風波。他想要的效果達到了：
荊南高季昌對東面的這個鄰居也有了較為清醒的認識，在遭受了淮南的無端侵略後，竟然主動向淮南示好，眉來眼去，好不曖昧。前文講到，高季昌後來乾脆就向淮南稱臣。
而馬殷也不得不重新定義自己的戰略敵人，以及重新審視淮南所蘊含的能量。在此戰之後，馬殷派姚彥章圍攻淮南治下的鄂州，以作為淮南侵略嶽州的回應，而當淮南派兵支援的時候，楚軍卻聞風而退。
隨後，馬殷痛快地答應了廣州劉巖的聯姻請求，與之結為秦晉之好以自固。
兩件事足以說明馬殷對淮南勢力的重視和對自身的擔憂。
這就是徐溫出兵荊南的小漣漪，也是徐溫想要達到的政治效果。軍事是政治的延續，合格的政治家會利用軍事行動來套現政治利益，而非用政治資源為軍事行動擦屁股。