在楊行密集團的創業史中，資歷最老的當屬“三十六英雄”，徐溫亦在其中，卻是立功最少、最微不足道的，而真正排名靠前、在集團中最有聲望的，是劉威、陶雅、李遇、李簡等人。
特別是劉威，楊行密病重時，幕僚周隱甚至公開要求楊行密把基業讓給劉威。
所以當初張顥在殺死楊渥後，打算擁淮南自立，嚴可求等就是以這四人來威懾張顥，使得張顥深有顧慮而不得不放棄自立的念頭，改立楊渭。
如今，以這四人為代表的功勳老臣們同樣也是徐溫專權路上的攔路虎。徐溫必須先將他們擺平。
這些勞苦功高的功勳舊臣都被外放到了地方，而原先那個小透明、醬油男徐溫卻由王宮保安隊長一躍成為中央的實際操控者，他們全都憤憤不平，屢屢公開發表蔑視徐溫的言論，挑戰徐溫的權威。
其中，李遇的反應最為激烈，曾公開說過這樣的話，“徐溫是他媽的哪位？老子從來沒聽說過還有這麼個東西！怎麼就敢對我們吆五喝六了？”
乾化二年（912）3月，徐溫派遣徐玠出使杭州，途徑宣州的時候，徐玠遊說宣州觀察使李遇來揚州覲見新主楊渭。李遇本來已經答應了，這次會面也即將在友好的氛圍中結束。可徐玠偏偏好心辦壞事，說了一句不合時宜的話，“你要是不去的話，恐怕會有人說你謀反。”
徐玠的本意是想讓李遇多加小心，夾著尾巴做人，處處留意“有的人”，不要被他抓住把柄害死。
李遇卻被這句話瞬間引爆，厲聲叱問道：“什麼，我謀反？那麼，殺死楊渥，算不算謀反？”
徐玠返回揚州後，將這次會面的情況如實彙報。徐溫大怒，下決心殺雞儆猴，拿李遇開刀，震懾一下“三十六英雄”。
於是，徐溫以主公楊渭的名義公開指責李遇不入朝覲見之罪，隨後命大將王壇為宣州制置使，由大將柴再用率大軍護送王壇到宣州赴任，命養子徐知誥率水面艦艇予以配合，水陸齊發，劍指宣州。
李遇拒絕王壇入境，登城抵抗。戰鬥持續了一個月，未能取得進展。
然而李遇最小的兒子，也是他最寵愛的兒子，正在揚州當差。於是徐溫把他抓為人質，押解到宣州城下勸降。
這個小兒子很不爭氣，到了城下就啼哭哀嚎，求老爸救命。
李遇投鼠忌器，錯過了反擊的最佳時機。
於是徐溫趁機派何蕘入城做說客，以主公楊渭的名義勸李遇投降。
何蕘伶牙俐齒，甩開三寸不爛之舌，說道：“如今你緊閉城門，既不戰、又不降，是何道理？你若是真謀反，那就請你立刻殺了我，以表明你的志向；你如果不謀反，那就該跟我去見主公，解釋清楚你的清白。”