鳳翔和山南西道均已在李茂貞的實際控制之中，只差朝廷的一紙委任狀，既然朝廷不予以認可，李茂貞也不可能拱手讓出。於是上疏回擊，措辭也更加激烈，對昭宗皇帝劈頭蓋臉一頓臭罵：
“陛下貴為天子，連自己老舅的命都保護不了，您牛X啥？
身為一國之君，連宦官家裡的一個小奴才都殺不了，您牛X啥？
駕坐九五之尊，卻在藩鎮之間搬弄是非，不顧黑白對錯，只看誰強誰弱，您神馬東西？
枉稱天子，藩鎮聲勢衰敗，就一本正經地拿所謂的國法說事，藩鎮軍力強盛，就低三下四求饒。朝廷律法，國之根基，卻實行雙重標準。在弱者面前裝大爺，在強者面前就他媽裝孫子！這是皇帝乾的事兒嗎？”
罵過一頓還不爽，還不忘發出威脅恐嚇：
“我的戰馬不好控制，刀槍也沒長眼睛，我真怕哪一天它們會失控，長安百姓又該倒黴遭殃了，到時候，我也不知道聖駕又該逃向何方！”
昭宗怒不可遏，太欺負朕了！同樣是威脅，人家李克用說得多婉轉，這個李茂貞也太鋼鐵直男了吧。
天子震怒，決心亮劍。
【昭宗亮劍】
李茂貞上疏辱罵昭宗，就是要激怒昭宗，挑起戰端，藉機武力控制朝廷。在拒絕了移鎮的詔書後，李茂貞就在長安以西調兵遣將，積極備戰。
長安百姓群情激憤，這才過了幾天的安穩日子，怎麼又要重燃戰火了？在李茂貞的暗中支援、挑動之下，數千百姓在宮門以外靜坐示威。
憤怒的信訪群眾圍堵住剛剛下班的禁軍將領——宦官西門君遂，紛紛為李茂貞請願，“西門大官人，朝廷可以姑息關東強藩（朱溫、李克用等），為何偏偏不肯姑息李茂貞呢？”
西門大官人連連擺手，“這是宰相們的主意，不關我的事。”
於是大家又攔住宰相崔昭緯和鄭延昌的坐轎，“鳳翔李茂貞有何罪？為什麼要把我們老百姓推向戰火？”
兩位宰相紛紛甩鍋給宰相杜讓能，“這事兒是天子與杜讓能謀劃的，我們沒有參與。”
在李茂貞黨徒的煽動下，憤怒的百姓向他們投擲磚頭瓦塊，圍毆兩位宰相。嚇得兩位宰相跳下坐轎，逃到附近的民宅躲避，才算逃過一劫，然而官印及朝服全被搶走。
發動群眾，以“民意”干擾朝政的，李茂貞也算走在了時代前沿。
在此之前，朝中已經有不少宦官和文武官員與李茂貞暗通款曲，內外勾結，這也是李茂貞驕橫的資本之一。此事之後，宰相崔昭緯因嫉妒宰相杜讓能，也暗中依附於李茂貞，想借李茂貞之手打壓杜讓能。
昭宗苦心扶持文官集團以為己用，哪知道文官集團爭權奪利、結黨營私等諸多惡習也隨之死灰復燃。
天子寵信的大紅人，一定會淪為眾矢之的，張浚、孔緯如此，杜讓能亦是如此。