【淮南楊渥】
淮南易主，處境並不容樂觀，有詩為證：
“三面環敵，五路出擊；
弘農楊渥，淮南泰迪。”
哪三面？
潭州馬殷，杭州錢鏐，洪州鍾傳。
哪五路？
一馬二錢三鍾傳，危氏撫信朱後梁。
首先來看潭州馬殷。
楊行密在世時，一心想與潭州馬殷結成戰略合作伙伴關係，屢屢向馬殷丟擲橄欖枝。我本將心向明月，奈何明月照溝渠。在朱溫和楊行密之間，馬殷果斷選擇站隊朱溫，從而一再拒絕了楊行密的善意。
當楊行密去世，長子楊渥襲位後，馬殷乘喪出兵，主動對淮南發動了攻擊，被淮南守軍擊退。
於是，楊渥派部將陳知新組織反攻。陳知新一舉攻克嶽州，將嶽州劃入淮南版圖。楊渥任命陳知新為嶽州刺史。
“淮楚之爭”正式拉開了帷幕。
藉著出師之捷，淮南楊渥派劉存、陳知新、劉威、許玄應等率三萬水軍，直撲潭州總部。卻不料劉存等人先遭大雨，後遭水陸夾擊，被殺的將領過百，被殺計程車兵過萬，八百餘艘戰艦被俘，劉存、陳知新被俘，劉威、許玄應率殘部逃回淮南。
馬殷乘勝收復嶽州。
劉存與陳知新長期與潭州馬殷等淮西勢力作戰，兩人的才華和人品得到了敵對陣營的充分肯定。馬殷非常敬重二人，親自為二人鬆綁，待之以禮，好言相勸，想讓二人為自己效力。
然而二人視死如歸，面對馬殷的善意，二人破口大罵，“大丈夫當以死報答主公，怎能屈膝事賊！”
劉存、陳知新英勇就義。
其次是杭州錢鏐。
淮南楊行密與杭州錢鏐並稱“江淮雙雄”，二人時而互幫互助，時而兵戎相見。開啟新一輪“雙雄爭霸”的，就是這位新襲位的楊渥。
楊渥收到徐溫的召喚，離開宣州去往揚州的時候，打算把自己在宣州的親兵衛隊、官屬等一併帶走，以增強自身實力，然而新繼任的宣州觀察使——老將王茂章秉公執法，嚴詞拒絕。楊渥因此懷恨在心。
等楊行密嚥氣之後，楊渥立刻公報私仇，派兵攻打宣州王茂章。
王茂章是楊行密的肱骨老臣，戰功赫赫，明知楊渥離開宣州是要襲承父位，成為自己的新主公，但仍然不肯徇私枉法，可見其為人之耿直、執法之嚴格。而新主公卻對這樣一位前朝元老無情地舉起了屠刀。
王茂章不忍對故主之子大動刀兵，不忍看到淮南陷入內亂，可束手就擒又只有死路一條。萬般痛苦之下，王茂章棄城而走，帶領親信部眾投奔了杭州錢鏐。