黃巢在襄陽遭受重創，雖然殘血未遭補刀，卻也失去了江陵、潭州等據點，北伐的計劃宣告失敗，被迫東進，重回江浙地區。
草軍在南中國愛的魔力轉圈圈，又撞進了高駢的懷抱。
榮升剿匪總司令的高駢，派其心腹愛將張璘，對草軍發動一輪又一輪犀利的攻擊。
張璘渡江南下，截擊草軍，草軍頭領王重霸投降；
乘勝追擊，黃巢再敗，退守饒州（今江西省波陽縣），草軍頭目常宏率其所部數萬人成建制投降；
張璘繼續進攻饒州，黃巢又敗，退出饒州……
捷報頻傳，文武百官入朝稱賀，朝廷內外一片喜慶祥和。
“朕有高駢，可以高枕無憂矣！”
“全賴皇上天威！”
黃巢一直退到信州（今江西省上饒市），軍中爆發瘟疫，軍中士卒病死者甚多。
而那張璘，正是黃巢前世的冤家、今生的對頭，是他三生三世要賬的債主子。張璘下令急攻信州，務必把草軍徹底剿滅。
黃巢走投無路，登城望天，“張璘啊，哥們兒，就不懂得兔死狗烹的道理嗎？宋威懂，劉巨容懂，高駢難道不懂？”
黃巢獻出大量黃金，賄賂張璘，“大哥，別打了，我服了，這是點兒小意思。順便麻煩您給高大帥捎個話，我打算投降，麻煩駢爺在朝中多多美言幾句，興許咱以後還能同朝為官，有同袍之誼呢。”
張璘把黃金收下，把黃巢乞降的情況上報給高駢。
高駢看罷書信，仰天大笑，“正合我意！”
旁邊有幕僚急忙勸諫：“大帥，當心又是詐降！”
這幕僚不是旁人，正是黃巢的同鄉、死黨、鐵哥們兒，變節賣主的畢師鐸。畢師鐸非常瞭解黃巢，“是兒最無信！”
高駢斜著眼睛瞟了畢師鐸一眼，冷冷一笑，“你以為我真傻？黃巢攻城略地，侵襲了大半江山，豈會滿足於一介節度使？三品朝官也填不飽他的肚子。即便餵飽了他，能餵飽他的眾多黨羽嗎？蘄州城王黃分家，不就是前車之鑑嗎？”
眾人表示不解，既然知道他未必誠心，何故息兵罷戰？
“將計就計。”高駢來了個戰略後仰，欣賞著大家欽佩的目光，然後才把自己的小算盤娓娓道來。
高駢是要藉此機會，把黃巢騙過來，生擒活捉，兵不血刃，平息這場大亂。他是要仿效“鄧州請降”騙殺尚君長的做法。
於是，高駢回覆黃巢，說只要他誠心歸附，自己就願意替他謀取一個節度使的委任狀。
當時，昭義軍、感化軍、義武軍等戰區已經響應了高駢之前的調令，派出特遣團在淮南集結。高駢貪功心切，唯恐被人搶去功勞，或者再次上演“鄧州請降”截殺懸案，於是緊急上疏朝廷，說草軍即將被自己滅掉，不需要其他兵團協助，請他們即刻返回原駐防區。
朝廷很相信高駢的能力，於是痛快地批准了他的請求。各戰區特遣兵團，向後轉，齊步走，回家。
黃巢吸取了以往的經驗教訓，深諳兵貴神速，崇拜“兵者，詭道也”信條。在信州示弱之餘，積極部署，設下重重埋伏。並派出無數探馬細作，偵查官軍動向。
探馬帶來可靠情報：各戰區特遣兵團均已渡過淮河，北上回返。