昭宗，21歲，38歲；宦官；
連續八個皇帝之中，只有一個唐敬宗不是被宦官擁立的。雖然不是宦官擁立的，卻是被宦官弒殺的。
而且除了唐宣宗是37歲即位，活到50歲駕崩，其他皇帝的即位年齡也都是在10到20歲之間，壽命沒有一個活過41歲的。
亂世溫床，非常直觀。東漢的頂層危險來自外戚，而唐末的頂層危機則源於宦官。
唐朝的著名宦官仇士良，就曾對手下的小宦官們語重心長地說：“知道怎樣事奉天子嗎？不能讓天子閒下來，因為天子一閒下來，就要看書、看奏摺、就要見大臣、聽政見。要用遊戲奢靡讓他樂不思政，這樣大政才能落在我們頭上。”日後的很多宦官都將這位前輩的教導奉為行事準則，也因此走上了權力的巔峰。
26歲初登大寶的李溫，有著年輕人的血氣方剛，有著年輕人的澎湃激情，有抱負有理想。
眼前的大唐，已經出現中興之景象，然而，帝國巨輪之下也暗藏漩渦礁石。這是對舵手的嚴苛考驗，事關帝國命運。
年輕的李溫躊躇滿志，立志要將父親的事業發揚光大，使帝國重回開元、貞觀盛世。
就在他即位當年，挑戰來了。
浙東裘甫聚眾暴動。
裘甫，私鹽販子出身，最開始是聚集了五百饑民暴動，小勝官軍之後名望大震，鄰近的地痞流氓、無賴混混慕名來投，烏合之眾雲集，眾至數千人，賊勢浩大。
地方政府軍備廢弛，且現役士兵不滿三百人，只能緊急招募新兵。而負責徵兵的官吏卻收受賄賂，只招募來不到二百個老弱病殘。
於是，五百官軍與數千賊眾發生激戰。賊軍提前在三溪之北設下伏兵，更在上游偷偷地築壩蓄水，把水位降低到可以徒步蹚過，然後在三溪之南列陣。
前來鎮壓的官軍果然上了圈套，涉水追殺“潰逃”的賊軍。追到河心，賊軍決開水壩，大水洶湧而至，同時，伏兵殺出，把官軍包了餃子。官軍幾乎全軍覆沒，三位領兵主將全部壯烈殉國。
裘甫賊軍一戰成名，很快就發展到了三萬人馬。裘甫得意洋洋，自謂大唐官軍也不過爾爾，於是宣佈改元，建元“羅平”。小小的勝利已經讓裘甫做起了當皇帝的美夢。
浙東觀察使意識到了事情的嚴重性，趕緊向四鄰發出求援請求。鄰道共給他派來七百人的援兵。這七百援兵拿著超出標準十餘倍的津貼，還嫌少，不願賣命。
“我們人少，要用在刀刃上，怎麼能放在外城呢？應該集中力量保護地方最高領導嘛。”於是，七百援兵被安排在了內城府衙。
“我們人生地疏，需要你們本地將士做嚮導，在前面帶路。”而所謂本地將士，基本都是上次戰役的漏網之魚，一聽說讓他們頭前帶路，要麼就裝病臥床、要麼就假裝墜馬受傷、要麼就先要求升官升職……於是，七百援兵就有了拒絕上戰場的正當理由。
浙東觀察使請來的不是七百援兵，是七百個活祖宗。裘甫問題看來是無法地方解決了，只能奏請中央朝廷，搬請天兵天將。
長安皇城以內，唐懿宗召叢集臣，商議擇帥平亂。出乎意料的是，宰相夏侯孜沒有推薦武將，而是推薦了一名文官——王式。對此，夏侯孜的解釋是，浙東地區山高海遠，交通不便，宜於智取而非強攻。王式雖是儒官，卻在安南都護任上大放異彩，安服蠻夷，遠近聞名，讓他去浙東討賊，一定能夠馬到成功！
王式，家族顯赫，後文將做介紹，在此先不做展開。
安南，即今天的越南北部地區，當時是唐朝領土，南接諸蠻。這一地區天高皇帝遠，形勢複雜，地區分裂分子、叛亂分子蠢蠢欲動，時刻威脅著大唐的版圖完整。在王式到任前，這一地區已經長時間不向中央繳納貢賦了，情況非常不容樂觀。
王式剛柔並濟，以強硬態度鎮壓了分裂分子，維護了祖國的領土完整，捍衛了大唐主權；又積極改善與鄰近諸蠻的關係，緩和地區局勢。
諸蠻被大唐的國威震懾，又感恩於大唐的懷柔寬大，紛紛俯首稱臣，主動進貢納獻。大唐的南部邊陲得以鞏固。容管（今廣西）一帶也自此重新向中央輸納貢賦。
鎮撫安南，也成了王式人生的三大功績之一。
現在，王式就要立下第二個豐功偉績——平定裘甫叛亂。