子琴停下手中的動作，望向弟子，清卿卻不知想著什麼暗自出著神。子琴輕聲問道：“在想什麼？”
“弟子在想，那北漠的王刀術卓絕，江路各派能相提並論者恐怕並無多少。”清卿仍是雙眼入神，望向別處，“誰知那暗箭難防，卻不過一霎的時間。”
聽到此處，子琴不由心中揪起，將清卿攬在身邊，溫柔道：“江湖百態萬千，喪命意外者多，平安無事者少；追名逐利者多，歸隱淡泊者少。芸芸眾生，瞬息萬變。入此江湖，修習一術者，只怕早已都習慣了在刀尖上走路……”
在刀尖上走路。
喃喃低語間，清卿將這話低聲反覆地念著。忽然一個激靈回過神，轉身面向師父，睜大了清澈的眸子，仔仔細細端詳著師父的臉。
子琴不解其意，笑問道：“莫非為師臉上又多了什麼傷？”
清卿搖搖頭，垂下眼：“弟子只是害怕。”
“怕什麼？”
“弟子原本也不怕。”微微向著師父靠得更近些，清卿下定了決心似地，任目光在師父白皙的面龐和疏朗的眉目間遊走，“眾人都說碧汀毒無解難治，弟子之前聽來，始終覺得那不過是交頭接耳間的誇張之談。就連徹心大師說，毒發喪命不知確數，弟子後來也沒放在心上。”想起這纏繞清卿一年之久的西湖毒物，子琴心潮起伏，心頭彷彿有餘音顫動起來。
只聽清卿接著道：“上次弟子見這北漠王，交手之間，只覺完全不是對手。今日一見人身肉體凡胎，性命關頭眨眼一剎，弟子卻有種說不出來的害怕……”
心頭那弦輕輕一鳴，子琴終於明白了清卿的意。
轉過身，子琴雙手環著清卿肩膀，熟悉的、清茗般的目光看向清卿迷茫雙眼：“不會。只要為師在你身邊一日，任他白篪也好，陰陽劍也罷，誰也從世上奪不走你。”
清卿忍住淚水，點點頭。
風聲推月，纖露沉雪。一點風聲灌進暗巷，清卿似乎毫無察覺。
這風來勢奇怪，既不飄離，也不散去，卻悄無聲息地，在二人身旁打起旋渦來。子琴皺起眉頭，心中疑惑：“不知又是哪路高手，對我二人行蹤竟是一清二楚？”
正不動聲色地暗自回想，卻覺得雙耳一刺，似是鐵蹄之物嗒嗒作響。那響聲由遠及近，初時微弱尋常，越是向二人靠近，越是沉重地擊打在地面小路，連夜空睡鳥都被驚得飛遠去了。清卿終於也聽清了這奇怪的腳步聲，便低聲道：“師父，來人很厲害。”
子琴點點頭，拉住清卿的手，試著向來聲方向走出幾步。轉過一道拐角，那腳步聲驟然停下——
一輛牛車靜立在二人之前。
那牛刨刨蹄子，鐵腳掌在石磚上發出“嘶啦”一聲摩擦。駕車人站起一笑，隔著遠處抱個拳：“小的有幸得見令狐掌門。”
果然知道自己是立榕山的掌門！
雖然苦於接連來敵，子琴自己卻也是無可奈何。畢竟想來，令狐氏掌門不曾下山是幾百年的規矩，今朝不知何時被認出，恐怕江湖大半門派已然得了訊息。