“這……”劉伯為難，“這畢竟是主人的私事。”
崇明說：“如果你們還想見塗寧寧一面，最好是把知道的都說出來。興許靈夙能幫你們找到她。”
“真的嗎？”
“看情況吧。”靈夙一副無所謂的樣子，“說不說隨便你。”
劉伯和其他老翁們商量了一下，決定抓住這個希望。他們已經老了，還能活多久是個未知數。主人對他們有大恩，他們畢生最大的願望就是在死之前見上她一面。
“李公子名叫李展，吉州人士，是一個長得白白淨淨的書生。”劉伯緩緩道來。
大約在二十年前，李展和僕人途徑叢魚山，因夜間行路不便，在竹裡山莊借宿了一宿。彼時劉伯這群山賊早已改邪歸正，一心向善。他們想到翌日就是塗寧寧來山莊收錢的日子，擔心李展一個文弱書生吃了塗寧寧的虧，拼命暗示他離開。可惜李展愣頭愣腦的，沒明白他們的意思。
翌日午時，塗寧寧準時來到了竹裡山莊。山賊們擔心的事沒有發生，但是發生了一件比他們想象的更加驚人的事，李展竟然對塗寧寧一見鍾情！
後來劉伯回憶起這事，覺得在情理之中。塗寧寧美貌且風情，豈是一般人界庸脂俗粉能比？李展這樣的楞頭書生，見了塗寧寧定是走不動路的。
接下來的幾日，山中一直下大暴雨，這正合了李展的意思，給了他一個留在山莊的完美藉口。他和塗寧寧愛上了彼此，在山莊度過了一段甜蜜日子。
那是塗寧寧在竹裡山莊待過最久的日子，往日裡她來收錢，最多吃一頓飯就離開。也正是在那段日子裡，劉伯他們和塗寧寧有了更多接觸，對她的懼怕少了幾分，敬重多了幾分。他們發現，塗寧寧只要不變出那張嚇人的老虎臉，跟普通人沒什麼兩樣。只可惜人妖殊途，他們不知道塗寧寧和李展的感情能持續多久。
李展在竹裡山莊住了一個月後，僕人提醒他該啟程了。李展這才依依不捨地向塗寧寧辭行。他此番是接到任命，要去叢魚山幾百公里外一個叫豫成縣的地方當縣令，若是去晚了，恐要耽誤正事。他向塗寧寧再三保證，到了豫成縣他會馬上將母親接過去，向母親稟明此事後來竹裡山莊提親。塗寧寧與他感情正濃，自然是他說什麼她都信的。她拿了不少金銀贈予李展，囑咐他萬事小心，她在竹裡山莊等他回來。
或許是怕錯過李展的訊息，此後塗寧寧便在竹裡山莊住了下來。她還是跟以前一樣行蹤不定，經常一個人去山裡，天黑才回來。因她回山莊一般都在戌時，劉伯便吩咐廚房，每天晚上戌時開飯，確保她回來能吃到熱乎的。
過了沒多久，塗寧寧懷孕了。臨生產時她離開了竹裡山莊，幾個月後帶回了一個男嬰。劉伯以前聽人說過，妖產子時恰是身體最弱的時候，他猜塗寧寧應該是怕有危險所以躲進山裡把孩子生下來了。他們幫著塗寧寧一起照顧那個男嬰，一邊等他的父親回來接他。
然而，直到孩子滿兩週歲李展都沒有任何訊息。老翁們私底下經常對李展破口大罵，罵他忘恩負義，辜負了塗寧寧的一番痴心。有一次被塗寧寧聽到了，她笑著為李展解釋，說他不是這樣的人，他一定是有難言之隱。
“難不成這李展真的有什麼難言之隱？”靈夙問。
劉伯冷笑一聲，答非所問：“孩子三歲的時候，他回來了。”