空湯碗被抬走了，管家給海倫娜的酒杯續上了酒，這時廚師端出了一個簡單的扁平巧克力蛋糕，上面裝飾著從後花園種出來的草莓。
"父親，"當一片蛋糕放在她面前時，毛語蘭說。"等加冕儀式結束，我的嫁妝會是什麼？"
毛津的表情僵硬了，他轉移了她的問題。"當然是比較適當的數額，但可能要把你的婚禮推遲到毛拉嫁出去之後。"
"哦，是嘛！" 毛語蘭把她調皮的目光轉向寧香寒，她在整個用餐過程中一直保持沉默。"母親剛才還跟我們說。毛拉能引起老宏邈大人的注意，真是幸運。而且我聽說他要投資生意，父親！"
"要是你愛人阿什和他父親也這麼慷慨就好了。"寧香寒一邊回答，一邊捅了捅蛋糕旁邊的豐滿草莓，咬了一口。
"毛拉！" 海倫娜呵斥道。"他們不是愛人! 不要在你父親面前說出可能引起誤解的話！"
毛津的叉子在他的盤子上嘎嘎作響，他厭惡地哼了一聲。"誰的父親？"
他語氣的冷淡使房間裡安靜下來。毛語蘭急忙舀起一口蛋糕。
"他出了多少錢？" 寧香寒問道，她把目光投向那個打算賣掉她的人。"以換取一個沒有嫁妝的新娘。"
毛津的下巴因明顯的激動而顫抖著。"你怎麼敢對我用這種口氣？"
"難道我不可以詢問你為他的投資而賣掉我後期望得到的利益嗎？"
"那是長輩的事，不是你這樣的孩子該管的。"
"那麼，你知道你要把一個孩子賣給一個老人？"
毛津的拳頭重重地砸在桌子上。他的指關節碰到了盤子的邊緣，盤子向旁邊滑去，草莓和蛋糕散落在桌布上。
"你沒有資格質疑我！"他吼道。
"為什麼，你這麼快就提醒我，你不是我的父親，而你現在卻有權利把我賣掉？"
"就當是養育另一個人的私生子的報酬吧。"
"養育我？" 寧香寒玩世不恭地拱起眉毛，她的聲音因憤怒變得更高。"你上次費心看我是什麼時候？母親最後一次帶我去買衣服是什麼時候？你們中最後一次為我說或做一件好事是什麼時候？"
"毛拉，安靜！" 海倫娜聲嘶力竭地喊道。
"閉嘴！" 毛津暴跳如雷。
"為什麼我是那個被懲罰的人，因為你不是我的父親？為什麼你生意失敗是我的錯？為什麼你們都堅持不把我當做人一樣對待？為什麼你們就不能"
她的咆哮被打斷了，因為海倫娜把她酒杯裡的東西潑到了寧香寒的臉上。毛語蘭喘著粗氣，迅速用手遮住了喜悅的笑容。
寧香寒仍然坐著，閉著眼睛，酒精從她的臉上和頭髮上滴下來，沾到她的衣服上。
房間裡的緊張氣氛沒有被一聲笑聲打破，也許是因為她的兄弟姐妹們太害怕了，不敢冒險引起毛津的注意。
當一把椅子刮到地板上時，寧香寒盲目地伸手去拿她的餐巾。當毛津的手杖和腳步聲向她走來時，她急忙擦了擦臉。她剛睜開眼睛，她的椅子就被拽離了桌子，毛津張開的拳頭打在她的臉上。