這道清脆的聲響在陣陣喊聲中顯得是那麼微不足道，眼見犯人被吊在半空沒了動作，人群緊跟著歡呼起來，就好像被絞死在他們面前的人是和他們有著血海深仇的仇人一樣。
嗯……從某種程度來說，貪官和平民的確是仇人。
第一名犯人被絞死後，衛兵便轉動滑輪，將犯人重新拉上來，並將底下的木板重新合上，將脊椎骨斷裂的犯人的屍體從圈套上解下來，擺在一邊，讓聖靈牧師為他禱告。
親眼目睹一條生命在轉瞬間消逝，查理心裡並沒有什麼不適感，不過他也對此失去了興趣，命令馬車伕調頭回去，親手關上了車廂門。
“嗯……哦對了，奧萊爾，你來找我要說些什麼來著？”查理這才想起來奧萊爾尋找自己的目的，轉頭看向這位海軍部部長，詢問道。
“是關於海軍的事情……”奧萊爾有些無奈，“說出來您可能不相信，我查了一下，現在服役的海軍戰艦數量只維持了52艘，其中至少有二十艘是隻適合在近海作戰的小型帆船，噸位最重的也只有兩艘四級戰列艦。”
“你的想法是什麼？”查理反問道。
“我認為有必要擴充我們的海軍規模了。”奧萊爾嚴肅道，“雖然我不是海軍學畢業的，但我非常清楚制海權對我們的重要性，就拿我們的領國恩克蘭共和國來說吧，他們只不過是一個人口不過三百萬的小國，卻擁有上百艘各式戰艦，不論是旗艦、戰列艦、巡洋艦還是臼炮艦和帆船，都遠超於我們。”
“雖然我們兩國現在沒有發生什麼摩擦，但該國強大的海軍實力始終是一個隱患，所以我認為應該早做準備。”他又補充了一句。
查理點點頭，贊同了他的想法，道：“你說的不錯，恩克蘭共和國的確是我國海軍需要追趕的目標。”
說完，他話鋒一轉，道：“不過，目前我們的重心還是在陸地上，奧卡洛斯人、希爾迪人和貝基人才是我們的主要敵人，所以近期內我們的重心還是要放在陸軍上面。”
這也是沒辦法的，雖然他想面面俱到，但國家財政不會允許他這樣做，目前除了對全國陸軍整訓需要花錢，建造公共工程、推行社會保障體系也都需要錢，更不要說查理準備在全國範圍內普及義務教育了。
義務教育才是吞金大戶，不管是學校的建造、教師的培訓和工資、教材的撰寫和訂製等等，都需要花很多錢，而且國內的知識主要集中在富人階級，除了少數家庭還算富裕的平民家庭以外，大多數人都目不識丁，能夠寫下自己的名字就算大勝利。
不僅是因為貧窮的問題，平民們的思想還停留在多生一個就等於多加了一個可以賺錢的勞動力的層面上，在孩子大一點以後就直接讓他們去打零工當學徒，送去讀書根本不可能。在這種從零開始的情況下，查理想要在國內推廣義務教育可見是一項多麼艱難的政策……
偷香