知縣聽了直擦汗，這老仵作日後在縣衙裡豈非要供起來？
暮青將鹽倒進溫水裡，將那根縫嘴的線浸了進去，浸了片刻將那線撈出來一洗，見血漬淡了些，又拿皂角洗了洗，這才撈了出來。這時，老仵作也已將人頭嘴上的血擦乾淨了，暮青細看了看，拿鑷子捏著那根線，在大堂裡展示了半圈，道：“此線為麻線，較尋常百姓縫衣的線粗硬，死者嘴上的針孔也比繡花針粗，是做粗使活計用的，比如穿制蓑衣或者縫補草鞋。”
元修越聽越疑惑，此事看起來與西北軍有關，可兇器和針線聽起來怎越來越不像了？
這時，暮青將那線放下，走去那兩幅血字前，念道：“賣國奸佞人人得誅，祭西北將士英魂！兇手不太聰明，留下的這幅字出賣了他的出身、經歷和行兇動機。”
眾人聞言齊看那兩幅血字，皆露出不可置信之色。
“第一，兇手識字，但文采不高，這兩幅字對仗並不工整。第二，兇手文采不高，字卻是正楷，字跡飽實工整，此二者說明兇手是讀過書且正經地練過字的，但他讀書的時日不長。他是庶族子弟的可能性很大，且家中原先有些積蓄，可供他讀私塾或請先生，但後來家中生變亦或者其他原因導致他沒有再讀書。第三，這兩幅血字皆是下筆頗重，收筆有揮灑之勢，說明兇手寫下此書時帶有強烈的激憤情緒。即是說，他確實厭惡議和之事，行兇動機就是除奸佞以祭西北軍陣亡將士的英魂。”
元修剛覺得兇手與西北軍似乎無關了，暮青的推斷讓他的眉頭又深鎖了起來。
但他皺眉皺得早了。
暮青接著道：“除了這些，還有一樣東西無法拿下來，在樓上房間裡。”
“何物？”元修問。
“跟我來。”暮青說罷，徑直上了樓去。
步惜歡懶在椅子裡沒動，只抬頭往樓上看，見元修跟了上去，呼延昊也好奇起身上了樓。
三人站在房門口，正對著窗，窗臺下半隻血腳印清晰可見，元修一見那腳印，臉色頓時沉了。
“這隻鞋印可見清晰的雪花紋，乃軍中樣式——兇手穿的是軍靴。”暮青道。
軍中服制戰靴皆有特定式樣，如同軍中戰馬的蹄鐵，各軍有其特殊的印花，西北軍中的軍靴底子也有特殊的式樣，即雪花靴。依朝律，戰馬蹄鐵和軍袍軍靴民間皆不可仿製，否則罪同私立軍馬，按律要以謀逆罪論處。
“你的意思是，兇手是西北軍中的人？”元修盯著那血腳印，面色冷沉。昨夜進城的西北軍只有他帶的親兵多，其餘將領只每人帶了一名親兵，人數不多，要查也好查，但他不願相信兇手是自己人，“兇器和針線可在城中拿到，軍靴可以趁夜偷得，兇手未必是軍中將士。”
“不。”暮青搖了搖頭，“這雙軍靴可偷不到。”
元修聽那不字，原本心頭一沉，以為暮青已認定兇手在西北軍中，但聽完她的話又愣住，“何意？”
暮青一指那血腳印，“這雙軍靴只腳趾處看得見雪花紋，前腳掌處卻看不見，說明靴底磨損頗重。大將軍不覺得很不正常？眼下剛入冬不足兩個月，軍中的冬靴新發下不久，怎會有鞋底磨損如此重的軍靴？昨夜進城的將領帶的皆是身邊的親兵長，大將軍帶的親兵雖多，但都是精軍，這一路皆騎馬而行，靴底不該磨損如此重才是。”
“這是雙舊靴？”元修一語道破玄機，卻面露深思之色。
兇手深夜潛入泰和殿大學士李本的屋裡，殺人割頭，雪中藏屍，帶著的是百姓家用的柴刀和粗針麻線，穿著雙西北軍的舊靴？
這可真是耐人尋味。
這雙西北軍的舊靴是從哪裡來的？
－－－－－－題外話－－－－－－
科普一下角膜混濁：
正常人的眼角膜是呈透明狀的，其表面光滑無皺褶。
人死後的眼角膜，因水分蒸發失去光澤，從而發生混濁。一般不透明，呈白色，無法透視瞳孔，這種現象稱為屍體角膜混濁。
法醫檢驗時，根據角膜混濁的程度，可以估計死亡時間。